文学的远与近

东西

1976年9月9日，我的长篇小说《耳光响亮》中的人物牛振国失踪了。亲人们均不知他的去向，只发现一张他留下的字条，上面写着“南方之南，北水之滨”。这八个字耗尽了子女们的精力，大儿子牛青松在寻找他的过程中沉尸北仑河，这具尸体把牛家人吸引到了中越边界。他们的目光向南，越过河流，终于明白牛振国去了越南。果然，他们在芒街找到了他，但他已经失忆，从前的生活一笔勾销。评论家张清华先生说，由于越南和中国体制相似，牛振国把在中国过过的生活又在越南过了一遍。这个小说写于1996年，是我第一次在作品中呈现越南背景。

因为文化的隔阂，我总是把越南想象得很遥远，仿佛比北京还远，比欧洲还远。1994年冬天，两国边境开放后，我去了一趟越南，才发现在地理上它离我们是那么近，近到仿佛只隔着一条河流。我和几位作家坐着一张竹筏，从东兴码头离岸，十几分钟就到了越南海关。过去之后，才发现他们的森林大海跟我们的一样，他们的肤色头发跟我们的也一样，甚至连方言都有相通之处。顿时，出国不像出国，倒像是走亲戚，或者到邻居家串门，亲切感扑心而来。原来他们和我们一样种植水稻，爱吃米粉。阳光一样炽热，雨水一样充沛，树叶一样腐烂，脑袋一样发烫。我是一个南方的写作者，因为热，所以容易产生幻觉，逻辑混乱，想象力异常活跃。按此标准，处于南方之南的越南，必然也有类似的头脑发热的作家，等待我们去认识和了解。……