美国的工会与政治

刘念国

上图：1857年3月8日，美国纽约的制衣和纺织女工走上街头，抗议恶劣的工作条件和低薪。尽管后来当局出动警察攻击并驱散了抗议人群，但这次抗议活动促成了两年后的3月第一个工会组织的建立。

对于美国工会的运作，我是比较熟悉的。因为我在美国的劳联-产联工作过三年，负责中国事务。工会是美国最强大的政治势力之一，强大到足以左右小至地方大至联邦的各级选举。特别是在民主党一方，如果没有工会的支持，要赢得选举是相当困难的。换句话说，工会是民主党的票仓，如今美国的工会成员大约是 1450 万。

大规模有组织的劳工运动，或者说现代意义上的工会，是在十九世纪下半叶开始产生的。这是美国快速工业化的时代。在这个期间，美国建设了全国性的铁路网络，电气、钢铁、石油、煤矿等等重工业、基础工业、能源工业都发展成为世界上最宏大的规模的产业，金融业和服务业也开始在世界上名列前茅。

随着工业的发展和产业工人的迅速增加，工会运动也开始大规模地出现。在这以前，许多行业中已经有自己的工会，服装、制鞋、烟草等等有行会传统的手工业中，工会扩展得尤其快。不过这些工会仍然带有强烈的行会性质，许多工会只允许熟练工人参加，将非熟练工人排斥在外。有的工会甚至利用自己的力量与资方签订合同，限制雇用非熟练工人，以保障熟练工的工资与工作。

1869 年劳动骑士团的成立，标志着现代劳工运动的诞生。……