有多少行星适宜生命生存？

霍弗特·席林

让我们通过分别分析每一个参数，来重新审视德雷克方程。

R，也就是银河系每年产生新恒星的速率，确实大约为1——天文学家对这一点非常确定。事实上，天文学家最近发

现，目前可能拥有智慧生命的恒星，在几十亿年前的形成速率更快。所以R=3的取值更加切合实际。

然而，天文学家和生物学家对方程中接下来的参数就没有这么确定了。

第二个变量是fp，也就是具有行星系统的那一部分恒星的数量。最近的研究发现，几乎所有的年轻恒星周围都环绕着行星形成盘，而且自1995年以来，天文学家观测到了几十个周围环绕着行星的类似太阳的恒星。这些发现证实了天文学家一直以来的猜想：行星系统对恒星来说是普遍存在的。

原行星形成带通常能够通过红外观测检测到，很多照片也拍到了，例如哈勃空间望远镜拍摄的猎户座星云。猎户座

星云是我们银河系中最多产的恒星形成区域之一。亚毫米波观测经常会显示，在许多年老的恒星周围环绕着稀薄的尘埃

盘，例如德雷克的第一个观测目标天苑四。这些行星盘中很多都是甜甜圈状的。根据许多理论家的说法，中间的空洞只

能通过行星盘内侧的行星汇聚气体和尘埃的加积作用来清理干净。另外，一些行星盘（包括天苑四）的扭曲直接显示，在外侧区域有一颗行星在运转。

至于实际检测到的行星，截至2003年6月，太阳系外行星搜寻发现，类似太阳的恒星中，大约12%在5个天文距离（相当于木星与太阳的距离）之内拥有一颗巨大的行星。……