从创造机制审视中国文学传统

姚源清

编者按：作为经子史集的重要组成部分，中国文学尤其古典诗歌无疑丰富了中国传统文化的精神风貌。文学传统与创造机制有何关系？如何实现对文学传统的创造性转化？记者就此采访贵州师范大学颜同林教授。

传统并非一成不变

：“传统”作为文学研究乃至文化研究的关键性概念，如何界定其内涵，有何特点？

颜同林：限定“传统”一词的内涵，首先需要从求得共识出发。作为在“传统”议题上颇具权威性的论著，美国希尔斯的《论传统》一书是整个西方世界第一部全面、系统地探讨传统的力作。依据希尔斯的见解，“传统”最基本的涵义是从过去延传到现在的事物，择其大略有以下两个方面：一是延传三代以上的、被人类赋予价值和意义的事物。譬如物质产品，观念思想，对人物、事件、习俗和体制的认识等等；二是传统的特殊内涵指的是一条世代相传的事物之变体链。在历史时间中延传的事物，不管是宗教信仰、哲学思想，还是艺术风格、社会制度，只要在延传过程中有相似之处，仿佛有相同的链锁联结着似的，均可纳入传统范畴加以界定。

希尔斯的传统观念是大文化层面上的，立足点是时间意识与变体链，与英国社会学家E·霍布斯鲍姆所主张的“传统是发明”的观点相比，希尔斯的观点还是比较温和而客观的。“传统的发明”这一说法就认为，传统不是古代流传下来的不变的历史陈迹，而是当代人活生生的创造；那些影响到我们日常生活的、表面上久远的传统，其实只有很短暂的历史；……