贵州：地球生命的美丽家园

陈跃康

地球形成已有48亿年，目前已知的最早的生命发源于澳大利亚西部，其形态为单细胞微生物，迄今约35亿年。

在漫长的地史演化中，地球经历了天地笼统、乾坤难辨的混沌时代。在这远古的岁月里，地壳逐渐形成并增厚、海洋与陆地进行着原始的构建，这一时期在地质学上被称为太古代和元古代，是地球上最动荡又荒凉的隐生宇时期。进入元古代晚期的震旦纪，地球生命迎来了全新的活跃期。

在贵州这片神奇的土地上，保存了众多得天独厚、举世惊艳的地球生命的美丽遗迹。迄今为止，贵州已发现若干分属不同地质时期和不同生物形态的古生物埋藏地，其中包括许多学术界最知名的古生物群。

瓮安生物群。发现于贵州省瓮安县，发育在元古代晚期震旦纪陡山沱期含磷地层，系多门类、多种属、多类型且化石保存完美的生物群，距今约5.8亿～6亿年。瓮安生物群最重要的科学价值在于发现了最早的后生动物休眠卵和胚胎化石，这在地球生命的进化上意义重大，为解释寒武纪地球生命大爆发提供了直接依据。

牛蹄塘生物群。发现于遵义市松林镇中南村，发育在寒武纪下统牛蹄塘组，故命名，距今约5.2～5.3亿年。以大量海绵、大型双壳节肢动物、藻类、半索动物化石及其他多门类的动物化石为胜。牛蹄塘生物群对古生物的发生、分布、辐射、演化、灭绝和生命大爆发的研究提供了丰富的新信息和证据，对研究早期生命形态的多样性具有十分重要的意义。……