想象一个没有钟表的世界

赫特夏芬

大多数的我们每晚设定闹钟，这样我们就能确定自己在应该醒来的精确时间醒来——于是我们就能准备早餐，准时上班，不会让孩子错过校车。那些奢侈到不需要按照闹钟设定的时间醒来的人在起床后的第一件事仍然是看表，这样做才能把自己在一天中定位。如果时间晚了，我们会想：“我睡过头了”——就好像让一天中的任何时光在无意识中流逝是一种罪恶。

没有了钟表，我们将不知道电影何时开始，火车何时离开，餐厅何时营业，会议何时结束，或选定的日子是哪天。工人们上班打卡，如果他们迟到了，会被扣薪水，工作也不能顺利进行。我们上班朝九晚五（如果加班会得到加班费），在下午三点接孩子，晚上七点吃饭，看晚间新闻。学生有三小时的时间完成SAT考试，参加竞赛的人要在三十秒内回答问题，职业篮球运动员有二十四秒的时间进球，径赛运动员以百分之几秒的时间差刷新世界纪录。美国国家航天航空局的官员们校准每次发射时精确到几千分之一秒，物理学家以纳秒工作……

所有事物都依靠钟表生活，目前这样的生活是如此的精确以至于我们可以测量亚原子微粒的速度。我们把时间像手铐一样戴在手腕上，并遵循着它那不可动摇的节奏。

我们用时间来度量生活：一秒钟，一分钟，一小时，一年，十年，一生。我们所有的人依赖于钟表，因为我们已经成为时间的奴隶。

但是在中世纪，还没有钟表这种东西。即使是沙漏，这样不够精确的测量工具，也到了13世纪晚期才出现。