“食指”最早与吃有关

2016-05-14 04:35唐传兵
感悟 2016年5期
关键词:石花苗家食指

唐传兵

大家都知道手的大拇指与中指之间的手指叫食指,这和拇指、小指、中指的命名似乎有些区别,与食指的大小、位置也无关,却从字面上看来与食物有关,这是为什么呢?

其实,食指最早还真的和吃有关。古人习惯用这个指头试探汤水、食物的冷热,然后放到嘴里吮一下——古人这样做并不奇怪,因为上古时代的食物大多是用手直接抓起来吃的。因此,古人将这个手指称作食指。之所以选择食指做这个工作,也许是因为相对于其他手指来说,食指较为灵活、常用,尝起食物来非常方便的缘故。

说起食指,还有段有趣的故事。春秋时期,郑国贵戚子公的食指每次若有跳动,第二天必尝异味。他出使晋国,食指大动,便吃到了石花鱼;他出使楚国,食指大动,就吃到了天鹅肉;后来他吃到合欢橘之前,也是食指大动,屡试不爽。这个故事衍生出“食指大动”这个成语,形容看到有好吃的东西贪婪的样子。

苗家卿摘自《文史博览》2015/11

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