向深海进军

2016-05-14 16:42
发明与创新·中学生 2016年4期
关键词:大气压潜水器蛟龙

地球表面的七成被海洋覆盖,然而人类到达深海10000米的没几个。有科学家称,人类对海底的了解甚至还没有对月球的了解多。深海世界究竟什么样?都有什么生物?深水潜水器如何潜入海底?这些问题有待好奇的你一一发现。

去深海碰到的第一个问题就是要承受海水的巨大压力——海水深度每增加10米,压力就会增加一个大气压。例如在1000米深的海水中,压力约为100个大气压,这种环境下,一般的木块会被压缩成原来体积的一半。如果到达10000米深处的海底,压力能达到1000个大气压,大概是用指甲盖顶起一辆小轿车所要承受的压力。

深海中不可避免的压力为相关科研工作带来了现实压力。在这种环境中开展研究,要求仪器设备耐高压、耐低温,传感器精度高。此外,水下通讯也是一大难题。陆地通信主要靠电磁波,速度可以达到光速,但这一利器在水中却无用武之地——电磁波在海水中只能深入几米。

深海中的宝藏都有啥?

1.储量巨大的锰结核矿

锰结核矿是分布在4000米以下的大洋海底的矿物质,含有钴、镍、铜等70多种元素,据科学家估算,全世界海底锰结核矿的总储量有3万亿吨,以现在的人类需求,足够全世界开采上万年。

2.海底石油和天然气

现已探明的海底石油储量约为1400亿吨,占全世界可开采石油总量的45%。海底天然气则占世界储量的一半左右。

3.可燃冰

海底的宝藏还有天然气水合物,它是由甲醛气体分子和水分子在低温高压的环境中结合而成,又被叫作“可燃冰”,是人类的未来能源之一。

海洋从表面到200米深的水层叫上层,比较透亮。200米到1000米是中层,在这里阳光不能全部透过海水,光线十分微弱。1000米以下就几乎看不到一点阳光了,一片漆黑,而且温度较低。这样恶劣的环境中有没有生物呢?下图中的食人魔鱼就是比较典型的一种深海生物。

有趣的是,深海中绝大部分鱼类都长相丑陋,原因之一是,为适应恶劣的环境,深海中一些鱼类的生理机能已经发生了很大的变化。在巨大的压力下,鱼的骨骼变得非常薄,而且容易弯曲,肌肉组织也变得特别柔韧。更薄的鱼皮组织使鱼体内的其他组织充满水分,能保持身体内外压力的平衡。

说起深海潜水器,不得不提我国自主研制的、能突破7000米深度深海潜水的“蛟龙”号。“蛟龙”号深潜记录是2012年7月在马里亚纳海沟实验海区创造的7062米,这是中国载人深潜新纪录,也是世界同类型潜水器的最大下潜深度。

“蛟龙”号在3个方面拥有国际领先技术:一是稳定的贴近海底自动巡航能力和精确的悬停定位能力,这使“蛟龙”号能够在地形复杂的海底搜索目标;二是高速数字化水声通信,可向母船传输文字、语言、图像;三是完全由我国自主研制的充油银锌蓄电池。

未来,中国将建成可潜入2500米海底的、最多可提供50个科研人员在水下驻扎两个月的深海空间站,长度在22米左右,高度在8米上下,可与深海潜水器对接,运送人员和物资。这种深海潜水器可以长时间、全天候地进行研究和作业,对深海研究及资源开采将起到巨大作用。

在更遥远的未来,也许人类可以开始建造海底城市、海底工厂,在水下生活不再是遥远的梦。(据科普中国)

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