下午茶，吃点啥？

金慰群

下午茶的主角：茶或咖啡

说起下午茶可谓源远流长，西式下午茶如经典的英国下午茶，以红茶为主配以三明治、抹有果酱和奶油的司康烤饼、各式甜点而驰名遐迩。将奶香的牛奶倒入红亮透澈的红茶里搅动着，坐在高脚餐桌椅上，细呷口奶茶，小心捏着甜点缓送入口，那雅致、那滋味自不待言、妙在其间。至于中式下午茶，于纷杂的市声中，端只青瓷大碗茶，就着刚出炉的喷香的烧饼或刚出笼的菜香包子，大口嚼着，一样吃得津津有味，为有点饿的肚子先垫个底、充点电。条件好的，则沏杯香馥的碧螺春或点杯星巴克咖啡，品尝着巧克力奶油蛋糕或酥皮点心，让舌尖被甜香慢慢浸润占领。虽则西式或中式下午茶各具特色，但亦各有不足。

值得称道的是，下午茶都有茶或咖啡。而茶与咖啡堪称饮誉世界的古老饮品，不仅可醒脑提神，还有不错的保健及预防疾病的功效哩。绿茶富含儿茶酚、咖啡碱、茶氨酸、茶多糖等活性成分，有助抗氧化“保鲜身体”、提高免疫力、降脂减肥及预防冠心病和某些癌症作用。据欧美流行病学调查发现，每天饮用两杯以上绿茶比不喝茶的人不易患冠心病。喝一杯红茶2小时内即见血管内皮功能有所改善。常饮绿茶还有助减重减肥，对预防食管癌、胃癌、结肠癌、膀胱癌、皮肤癌也颇有裨益。美国、日本研究人员发现，适量饮用咖啡能减少患2型糖尿病的风险。连续十年每天喝一杯咖啡比不喝者患肝癌风险降低50%；并且发现常饮咖啡者，其肾结石、胆结石发生的几率降低，并有助改善肝病病情。美国护士健康研究结果显示，每天喝两三杯咖啡的人患帕金森病风险降低。据《农业与食品化学期刊》一项研究报告，富含咖啡酸、氯原酸的咖啡总抗氧化能力，与可可、绿茶、红茶、香草茶相比，拔得头筹。西式或中式下午茶不足之处，都有加油加糖口感滋腻甜味十足的各种酥皮点心。大量证据表明，糖摄食多了，容易导致甘油三酯和坏胆固醇（LDL-C）水平升高；而各种酥皮甜点、奶油蛋糕等无一例外的都添加了增高LDL-c的反式脂肪（起酥油、精炼植物油等），而长期摄食反式脂肪酸超标的食物，会增加患脂肪肝、肥胖、心脏病、糖尿病等风险。因此，有关营养专家建议下午茶应作些改良，推荐茶或咖啡饮品加一份什锦坚果为首选，其次一杯原味酸奶加一份水果也是不错的选择。

下午茶最佳时间：4点左右

科学家研究发现，消化含淀粉的米饭面食约需2小时左右，消化富含蛋白质、脂肪的肉禽蛋胃排空约需4、5小时。到了下午4点左右，胃内食物大多已排空，故而肚子会发出咕咕叫饿的信号。因血糖处于较低水平，能量消耗过半，精力与体力减退，疲惫、困乏阵阵袭来。此时吃点下午茶，恰当其时。一则可补充些能量，按抚一下有点饥饿的胃肠；二则随着茶水或咖啡及坚果或水果等食物的摄食，能及时补给体内维生素C、E、D胡萝卜素及类黄酮、类胡萝卜素等酚类抗氧化剂以抵御自由基杀手对细胞和DNA的氧化“锈蚀”，不言而喻对身体益处多多。况且，吃健康的下午茶尚有一定保健与预防某些疾病作用。泡一杯香茗，看杯中舒展、浮沉的新绿芽叶翩然起舞，啜饮一口，令颊齿留芬，神清气爽。沏一杯加奶的咖啡，轻搅银勺，醇香四溢，苦中甘来，使人愉悦振奋，倦意顿消。

下午茶配角：甜点与坚果谁胜出

眼下不少人下午茶喜好吃点甜点，诸如甜津津的酥皮点心、萨其玛、巧克力蛋糕等，指望加过“油”后，精力重振，一扫昏沉困倦之态。但可口的甜点下肚后，不知怎地倦意依然如影相随，精神状态并没有多大改观。最近科学家一项研究揭开了其中的奥秘。原来甜点经消化吸收能迅速升高血糖水平，而葡萄糖会抑制大脑细胞分泌使人清醒的促食欲素活性。一顿甜点加餐之后，血液中促食欲素水平下降，反而导致疲倦无力。藏匿于下丘脑中的一些神经元是分泌促食欲素的“基地”，这种神经肽类物质可调节大脑的感受。有趣的是，如若摄取高蛋白质食物则可提高促食欲素神经元的活跃性，能唤起意识的清醒、认知的活跃和身体的活力，并能帮助身体燃烧摄入的卡路里。动物试验显示，能提神清醒脑的食物不是糖，而是蛋白质。看来，下午茶吃点富含蛋白质的食物，比如一碟香脆可口的甜杏仁或什锦坚果（胡桃仁、甜杏仁、花生仁、澳洲坚果、榛子、开心果等）要比甜点好得远。因为添加白糖、玉米果糖等甜味剂制作出的口感滋腻酥软的甜点，大多使用了对健康不利的反式脂肪。下午茶长期以甜点唱主角，不仅提不起精神，慵倦缠绵，并且会使人变胖，皮肤也会过早老化。

下午茶若嚼点富含优质蛋白质等多种营养素的坚果，不仅令颊齿生香，还能提升促食欲素水平，摆脱倦怠困乏的桎梏，使大脑与身体活跃起来，抖擞起精神干完下边的活。长期以坚果作为下午茶，尚有三大益处：

其一，能降脂护心，坚果富含的油酸、亚麻酸、w-3脂肪酸能减少堵塞血管的坏胆固醇（LDL-C）；所含植物甾醇能抑制肠道对胆固醇的吸收。据报道每天一把坚果能使患2型糖尿病、心脏病及心性猝死的风险明显降低。

其二，益智健脑，坚果所含的磷脂、亚麻酸、精氨酸及磷、铁、锌、镁、硒等元素对益智健脑颇有益处。

其三，能养颜抗衰，坚果富含的天然维生素E、A、B1、B2及植物性雌激素等有助改善皮肤营养和血液供给，使皮肤润泽、气色好。并且坚果富含的膳食纤维与植物性油脂，使人食后耐饥有饱腹之感。

下午茶配角，甜点与坚果，何者为优，岂不一清二楚了吗？