滑铁卢大学研究生课程设置的特点及启示

周敏 李颖

摘 要：加拿大滑铁卢大学一直以其创新精神和优秀的学术背景闻名于世，其研究生教育也相当成功。本文对滑铁卢大学的研究生课程设置进行了分析，并对我校研究生教育的发展提出了一些思考。

关键词：滑铁卢大学；研究生教育；课程设置

一、引言

滑铁卢大学（University of Waterloo）始建于1957年，位于加拿大安大略省滑铁卢市的西北部，面积1000英亩，是一所以理工类学科领先而著称的综合性大学，其中以工程学院和数学学院最为有名。滑铁卢大学一直以其创新精神和优秀的学术背景闻名于世，拥有众多世界著名的科学家，许多研究成果世界领先。笔者在滑铁卢大学数学学院应用数学系访问期间，旁听了多门研究生課程的教学，感触颇深，特别是研究生课程设置方面的一系列特色，值得我们学习和借鉴。

二、滑铁卢大学研究生课程设置的特点

滑铁卢大学的研究生教育注重引导研究生积极进行科学探索研究，鼓励研究生的创造精神，因此对于研究生的课程设置以及教学计划都作了严格的要求。其研究生课程设置方面的一系列特色，如研究生选修课程大量且丰富、不同学科之间交叉与融合、提倡开放式讨论课及课程设置随时更新等，确实有其独到之处。

（一）丰富的研究生选修课程最大限度地满足了学生的需要

滑铁卢大学研究生各个专业的课程可分为核心课程（core courses）和选修课程（elective courses）两大类。学生除了必须学习本专业一定科目的核心课程以外，还可以选修学校为其设置的大量且丰富的选修课程。如应用数学专业的研究生课程中，除了核心课程之外，还为学生设置了计算机科学、信息技术等方面的20余门选修课程。学生可以根据自己的兴趣以及实际需求来选择适合自己的选修课程，真正做到了课程设置的因人而异，最大限度地满足了学生的需要。

（二）不同学科之间的交叉与融合和频繁的学术活动帮助学生开阔视野

滑铁卢大学特别注重不同学科之间的交叉与融合。学校为全校研究生开设了一些跨学科的课程，学生可以在指导教师的建议下，选择学习与本专业有关的跨学科课程。滑铁卢大学及周边的两所大学的学生甚至可以跨学校听课并共用图书馆及网上资源。只要获得指导教师的许可，那么跨专业、跨系甚至跨学校听课学习所得的学分可以计入学生的总学分。交叉学科课程设置，频繁的学术活动，对拓宽学生的知识面、开阔视野、获取世界研究的最新信息和成果、引导学生进行更深层次的研究有极大的帮助。

（三）提倡开放式讨论课以培养学生的创新能力

在滑铁卢大学的研究生课程中，有一部分是开放式讨论课，其教学目标是引导学生追踪学科前沿，培养学生的创新能力。讨论课的考核方式不再是传统的笔试，而是根据学生在讨论课上的表现和课后大作业的完成情况进行考核。

开放式讨论课一般由开课教授根据自己团队的研究方向及学科前沿的研究热点而确定课程内容。讨论课不限定学生的层次，博士研究生、硕士研究生均可参加，滑铁卢大学周边的其他两所大学的研究生也可以参加，混合开班，学习所得的学分可以计入学生的总学分。学生选课非常方便，只要在网上注册即可。讨论课一般没有固定教材，开课教授会在网上公布课程内容和阅读材料。学生会在课前阅读材料，为参加讨论做充分准备。讨论课上以学生为主体，就相关问题进行讨论，老师适当进行引导，鼓励学生的创新精神。

（四）及时更新的课程设置和内容让学生紧跟社会发展步伐

当今世界，科学技术飞速发展，知识更新速度加快。滑铁卢大学的研究生课程注重将课堂内容与实际相结合，根据社会发展的最新动态不断更新课程。这样通过课程的学习，学生可以更深层次地了解并研究当今比较新的、热门的事物，为其今后的研究和工作提供理论支持。

三、启示

滑铁卢大学研究生课程设置的特点，在某些方面对我校研究生教育的发展提出了一些思考。我们应立足于学校本身的特点，寻求更加恰当、完善的研究生课程设置，从而引导学生积极进行科学探索研究，培养学生的创新能力。

（一）适当开设多种类的研究生选修课，允许学生根据自己的兴趣和需求选课

我校在研究生课程设置方面存在的问题是课程过于强调统一。以应用数学专业的研究生为例，设置统一的研究生课程显然不能满足学生的需求，因为学生之间存在很大差异，既有本科专业为数学的学生，又有跨专业考入的学生；既有本校毕业的学生，又有外校考入的学生。由于本科所学课程的差异，学生个人兴趣及专长的差异，有时会出现学生对所学课程不甚了解，敷衍了事的现象。为了避免上述情形，应增加选修课的开设，设置多种类选修课程，允许学生自主选择自己感兴趣的课程，强调学生选课的灵活性，这样才能使我校研究生的课程真正做到因人而异。

（二）通过开设讨论课追踪本学科前沿方向和研究热点

与本科教育相比，研究生教育需要带领学生追踪学科前沿方向及学科研究热点，启发学生提出解决问题的新思路，鼓励学生的创新精神，培养学生的团队精神。讨论课的开设，可以为实现这些目标提供新思路。不同的开课老师可以根据自己的研究方向及本学科的研究热点来确定讨论课的具体内容。特别是具有博士授予权的专业，应该尽量挑选本专业中学术造诣高，有一定知名度的教授开设讨论课，激发学生探究未知领域的兴趣，培养学生从事科学研究的能力。

参考文献：

[1]石跃翔.加拿大研究生教育的一些特色[J].大学教育科学，2008（2）：128-130.

[2]王昌达.卡尔顿大学研究生教育中的讨论课及启示[J].高校教育管理，2008（1）：88-91.

（作者单位：国防科学技术大学理学院数学与系统科学系）