浅议英语中的作格动词

周云霞

【摘要】作格动词早已引起了国内外学者的关注，了解作格动词有利于我们解释一些语言现象。本文用例子浅谈了英语中典型的作格动词和非典型的作格动词——中间动词。

【关键词】作格动词；中间动词

一、前言

“作格”（erg ative）这个术语最早出现在“作格语言”（ergative language）中，指那些不及动词的主语和及物动词的宾语在句法或形态上相同的语言。作格动词所代表的这种语法现象是由Perlmutter（1978）在关系语法中首先明确提到的，不过他当时用的术语是无受格动词（unaccusative）。Burzio（1981） 把Perlmutter 所说的无受格动词纳入管约论的体系之中，重新命名为作格动词，并沿用至今。作格动词早已引起语言学家的关注。最近二十年关于作格动词的研究很多，比较著名的有Burzio （1986），Belleti & Rizzi（1981），Perlmutter & Postal （1984），Levin & Rappaport （1995）。

二、作格动词

作格动词（ergat ive ve rbs），亦称非宾格动词，是指既可做及物又可做不及物使用的动词，做不及物使用时其主语相应于其做及物使用时的宾语， 如：

（1a）： Mary shattered the mirror . （S + V + O主谓宾结构）

（1b）： The mirror shattered. （S + V主谓结构）

（2a）： 小明打碎了镜子。 （S + V + O主谓宾结构）

（2b）： 镜子打碎了。 （S + V主谓结构）

这四个句子可归结为两个句式：

（3）S + V + O主谓宾结构

（4）S + V主谓结构

这两个句式隐含着重要的语义和句法关系。在（3）中，语义上是受事的“O”，在句法上处于宾语位置，可在（4）中却变成了主语“S”，而其语义基本未变，依然是“V” 的受事。这两个句式在语义和句法上表现出的这种紧密关系被称之为“作格关系”，上文出现的“shatter”和“打碎”就是作格动词。判断作格动词的最佳手段之一就是句式使役转换，如（1a）与（1b）、（2a）与（2b）。曾立英在论及作格动词的判定标准时……