论《唐顿庄园》中的等级制度

刘 欢 （遵义师范学院外国语学院 563000）

论《唐顿庄园》中的等级制度

刘 欢 （遵义师范学院外国语学院 563000）

被誉为21世纪最伟大的英剧《唐顿庄园》自播出以来，就一直受到观众的追捧，它如同一面多棱镜，折射出英国这个古老国家在政治，历史文化，习俗，服饰等方方面面的发展与变迁。同时，剧中也展示出了极其森严的等级制度，本文将从这一视角出发，来探讨英国社会等级制度的由来，发展与衰败。

英国；庄园；贵族；等级制度

一、英国等级制度

英国等级制度最先出现在中世纪，人们由三个等级组成，负责作战的一个等级，负责祈祷的一个等级，负责劳动的一个等级。直到16世纪初，英国大臣爱德蒙进一步细分了等级制度，他把贵族与教士划为一个阶级，其他的商人、工匠、手工业者、地主、牧人等划为平民阶级。后来，随着经济的发展，财富，权利和教养成为了贵族和上层等级身份的必要条件。于是有了第二等级，即有大量财富和时间的绅士。商人、律师、医生、大学教授、学者、大学生被认为是“市民”这一等级。而生活乡村中的持有土地者，因为相对富裕，并且能够在当地司法部门中担任官职，从事工作，被划分为第三等级。而那些没有财产、知识及地位的工匠、乞丐、流浪汉、农夫、小贩等被统一归入第四等级。

英国这一等级制度的划分，在很长一段时间以来于英国由封建社会向资本主义社会过度起到很好的适应作用，而在后来经济社会的大发展，特别是全世界经济的大变革下，这一制度也逐渐显得滞后落伍，最终走向没落。

二、《唐顿庄园》

1.故事背景

故事发生在20世纪早期的英国，经过维多利亚女王64年的统治，英国经历了工业革命，成为资本主义经济的先驱国家，在此期间，不但经济大幅度提高，而且英国的殖民地遍布全球，经济军事实力一时无人能及。而英国国内更是一片欣欣向荣，一副盛世景象。

2.上层阶级的等级

整个剧情由一艘著名的沉船事件引开，满载富豪的泰坦尼克撞击冰山沉没，而遇难者之一就是故事主人公的未婚夫。因为英国严格的继承规则，没有一个男性继承人的Grantham伯爵的财产很有可能会因为女儿未婚夫的以为离世而旁落他人，一家人不得不重新寻找适合女儿结婚的对象，以保住庄园财产。当找到一名合适的候选人Matthew后，他的中产阶级身份却成为人们反对和议论的焦点。连伯爵的大女儿也大呼“整件事情就是一个天大的笑话”。虽然爱德华七世在此已经去世两年，但人们仍广泛认同这一时期为爱德华年代末期，而爱德华时代也是英国最后一个等级制度严格的年代。人们在择业，社交和通婚方面，遵循严格的等级规范，上流社会，中产阶级和劳动阶级，都有着清晰严格的界定。因此，Matthew的到来对整个家庭造成了不小的影响。他以及他的母亲Isobel属于典型的中产阶级，受过更好的教育，有着与唐顿庄园的主人们截然不同的价值观，虽然偶尔受到来自贵族阶级的挤兑和嘲笑，但是他们仍然努力去改变着这一群守旧的上层阶级。

随后，一战的爆发使得等级制度开始松动，拥有土地的贵族权益受到极大的影响，经济地位开始下滑。同时，随着工业革命的到来，英国社会的等级制度受到冲击，英国金融业，工商业的资产阶级迅速崛起，经济实力远超贵族阶级，并且在政治上享有更多的地位和权利。这一社会地位的转变，使得中产阶级得到了承认，地位也随之提升。英国社会巨大的变革也影响了贵族阶层，汽车，电灯的广泛使用，使得人们的生活发生了巨大的改变。英国于1918年通过法律，允许30岁以上的有产女性参与选举，这一措施推动了女性的独立地位。唐顿家的三小姐，便是在参加一次次的政治集会中，与司机产生出感情，并且不顾家人阻止与之结婚。由此可见，等级制度在此时的英国社会已经受到了极大的挑战和冲击。

3.下层阶级的等级

英国的等级制度不仅体现在上层社会，在底层民众之间，也是予以严格遵守的。

唐顿家的仆人便是另一个等级森严的小社会。仆人们也有明确的等级制度，大管家Mr·Carson便是这个小社会里面的核心人物，负责管理男仆。他秉承了英国管家的一贯作风，严谨、不苟言笑、保守、传统、忠诚、敬业。虽然是仆人，但是并没有展示出一丝卑微，永远挺直身板，优雅坚定。而在仆人们眼里的第二等级便是伯爵的贴身男仆，这一职位也是剧中John Bates和Thomas一直明争暗斗想要得到的，因为负责贴身服侍主人的仆人又比其他仆人地位要高。最后便是厨房里的女仆们，他们没有机会进入到庄园的大厅，因为这是不被允许的，他们的活动空间只在庄园的厨房。以就餐为例，所有人都要等大管家到位以后才可以开餐，并且要起立迎接。而厨房的女仆是不可以和这些负责服侍主人洗漱，更衣，传菜的仆人一起用餐的，她们必须独自用餐。也就是说，在这样一个等级严格的制度下，仆人们同样要遵守属于他们自己的等级规则，不能逾越。对于仆人们来说，他们也有自己的上升阶梯，就是希望通过努力工作，可以升到一个更高的职位，做贴身男仆/女仆，或者第一男仆/女仆。连厨房的女仆Daisy也希望主人可以雇佣一个新的女仆做自己的帮手，这样自己的地位便可以提高一点。当然，随着经济社会的变革，仆人们也有了其他上升的机会。比如女仆Gren，得到一份做女秘书的工作，于是只身来到大城市独立生活。由此，底层的人民拥有了更多改变自己生活的机会。

三、总结

等级制度的发展与演变透射出了英国社会中，经济政治的巨大变迁，这一制度的出现，适应了英国当时经济的发展，符合当时英国君主的统治需要。它曾经把人们的地位角色划分得泾渭分明，使得人们甚少有改变自己命运的机会。然而随着整个世界大环境的改变，以及英国自身做出的进步与改变，这一制度逐渐显得滞后和老套，在一切以经济为中心的社会，任何制度都要为经济让路，只有经济是社会发展的主宰。《唐顿庄园》以此为立足点，用英国厚重的文化和历史向人们展现了这一帝国曾经的辉煌，以及在自我变革中的决心和勇气，让观众看到了一个古老执着又敢于改变的工业大国的形象。

[1]郭方.16世纪英国的社会等级状况[J].首都师范大学学报，2002（3）.

[2]姜德福.近代早期英国社会的等级性质[J].安徽史学，2004（3）.