从华德箱到生物圈2号

秦彧/文



奥妙生态

从华德箱到生物圈2号

秦彧/文

19世纪初堪称植物学的黄金时代，各路植物猎人辛勤奔走于世界各地的荒野林莽之中，不断发现新奇植物以满足科学研究的需要，或是迎合种植及园艺的商业需求。

然而，对于普通的植物爱好者来说，大多数种类的异域植物依然昂贵而难得。种植园主们同样很难得到其他地区的优秀种苗，无法种植那些很有赚头的新种作物。

不同造型的华德箱

之所以产生这些问题，是因为长途运输活体植物实在太困难了。海船的越洋航行常常需要花费好几个月，在缺乏光照、空气中充满盐分以及温湿度剧烈变化的环境中，绝大多数植物根本无法坚持到目的地。

携带生命力顽强的种子、块茎或块根似乎是个好办法，然而这种做法对大部分植物并不适合。以很受欢迎的猪笼草为例，它的种子只有短短一个月的寿命。香蕉等采用分芽种植的杂交作物，更是压根儿就没有种子可携带（香蕉果肉里的褐色小点就是已经退化的种子）。

居住在英国伦敦的华德医生是一位资深植物发烧友，热衷于在花园里培养蕨类植物。敏感的蕨类植物无法忍受伦敦充满工业污染物的空气，总是存活不了多久。

华德医生同时还是一位昆虫迷。1829年的一天，他突发奇想，把蛾类昆虫的蛹装进密封的玻璃容器里进行观察。随后他发现，容器底部的泥土中长出了美丽的羊齿状蕨类植物，看来是他无意中把蕨类孢子带进了容器。……