镖行天下话镖行

崔健

镖行是专门为他人保护财物、人身安全并收取薪酬的行业，曾在中国经济发展史、社会生活史中扮演十分重要的角色。镖行主要由三个部分组成：一是自由度高的个体镖师，二是以同族、乡里为基础的镖户，三是经营规模大、业务范围广的镖局。其中，镖局是镖行的主体，其经营项目之广非镖户和个体镖师所能比。除平常的看家护院、坐夜走镖、保护库丁等业务外，在邮政和银行出现之前，汇款业务也由大型镖局办理，其在当时中国社会经济中的地位和作用可见一斑。

镖行兴衰

由于相关史料的匮乏和学者们对史料掌握程度、解读史料角度的差异，关于镖行出现的时间和地域，已有研究成果说法不一。有人认为明代一些身强体壮、武艺高强之人所从事的为人看家护院并有时充当打手的职业——“打行”即是镖行的前身;也有人认为“镖缘水起”，清代以前京杭大运河两岸经济繁盛之时，商人运输货物须雇人保护，便有了最早的镖行;还有人认为镖行是商品经济发展到一定阶段的产物，最早兴起于康熙晚期。随着商品经济的发展，出现了跨区域的商业贸易，为了防止长途贩运的商品被暴力抢夺，以收人钱财、护人财货为业的镖行应运而生。

笔者更倾向于后一种说法，因为每样新事物的产生都有其既定的历史条件，镖行的出现必然有其客观的经济基础。我国的商品经济在清康熙以前主要是国家的专卖垄断贸易、官方严格控制下的贸易、为官僚贵族服务的长途贩运和邻近地域的民间交易。……