太监这个职业

张鸣

明代的太监之祸，有目共睹，堪称历代之冠。半个朝代，都是太监当家。清承明制，太监制度也继承下来了，但却做了点调整，把太监制度性的权力上收，交给了由上三旗包衣（奴才）组成的内务府。从此，太监在清朝，只能伺候人，没有了管事的权力。所谓总管太监、首领太监，只负责统领太监，没有事权，也没有财权。

这样的改制，从制度效率上，其实一点也不高。内务府的包衣们，糟害起皇帝的银子来，星点也不比太监们手软。上三旗的包衣奴才，从此比正牌的旗人还牛，因为人家钱多。皇上和太后要吃羊肉，实际上杀一只，但肯定得进三百只，猪、牛、鸡、鸭均是如此。内务府遍布全国的特供机构，名义上都是为了伺候皇上的，但实际上都在打着皇帝旗号为自己服务。那么多特供，皇帝一个人能吃几口，用多少？还不是借茬儿从地方上弄钱。

只是，这样的好事，太监分润的就不多了，都便宜了零件齐全的包衣们。没有了经济实力，作威作福的威力，也就减了几分。所以，清代的宦官危害，就没那么厉害。

但是，若是说清代政治，从此没了太监的作用，那可不是。关键的问题是，中国的宫廷，不能没有阉割过的人。这是一种古代宫廷专有的特种职业，从供给，到手术，再到检验，任用，都有一套严格的程序。为宫廷太监做阉割手术的人，都是世家手艺，活儿和药物，都世代相传，绝不外泄。太平天国宫里，也想用太监，但是，由于找不到合适的手术者，割一个死一个，最后洪秀全们只好罢了，改用女官，或者亲自出马，督帅他的娘娘们干杂务。……