化学发现与农业生产

王恩收

现如今，化肥与农药已经成为庄稼丰收的保证。

一、钼肥的发现

几十年前，新西兰有个牧场曾发生过一件怪事：那年，牧民们同往常一样，在牧场里播种了动物爱吃的禾本科牧草。但不知什么原因，这年的牧草长得又矮又小，枯黄萎靡。有的甚至死亡。动物由于缺乏饲料，也都长得又瘦又小。

奇怪的是，在满目衰败的牧草场上却有一片牧草长得非常茂盛，远远望去就像一条长长的绿色的“地毯”，铺展在地面上。这是为什么呢？这条绿色的“地毯”一直延伸到牧场旁边的一个铜矿工厂。仔细观察后，人们发现这个工厂的工人经常穿过牧场上下班，而他们穿的皮靴上附着有一些钼矿粉或含钼的液体。这些铜矿粉落到草地上使牧草长得茂盛起来。

钼矿粉为什么能促使牧草生长呢？原来，牧草的生长需要微量元素钼。由于那个牧场的土壤里缺少钼元素，所以牧草不能正常生长。而那条绿色的“地毯”通道上因获得一些铜矿粉而生长旺盛。可见，微量元素对植物的生长是非常重要的。

后来，人们制造出了很多微量元素肥料，如硼肥、锰肥、锌肥、钼肥等几种。庄稼对这些肥料的需求量虽然不大，但如果缺少了这些微量元素，就会出现各种各样的毛病。实验证明，合理施用微量元素化肥，粮食的产量都会有一定程度地提高。所以，我们在给庄稼施肥时，除施用氮、磷、钾肥外，还要施刚一定量的微量元素肥料，这样粮食才能增产。

二、钢渣磷肥的发现和利用

工业上炼钢用的原料是生铁。生铁中除含碳元素外，还含有硅、锰以及少量的硫、磷等杂质元素。特别是硫、磷这两种元素，在炼钢时必须将它们除去，因为这两种元素会使炼出的钢发脆。

为了除去生铁中的硫元素和磷元素，在炼钢时，人们会在炼钢炉中放人一定量的生石灰，高温条件下，铁水能和生石灰发生反应，生成含有硫元素和磷元素的钢渣。炼钢厂每天都要排出大量的钢渣，日子一长，钢渣堆积如山，难于处理，令人非常头痛。

正在这时，德国有一位名叫荷耶尔曼的化学家，他发现废钢渣中含有大量的磷酸钙。他大胆设想，能否用废钢渣来作磷肥？他找到一小块试验田，将一定量的废钢渣粉碎施到田里。结果，这块试验田获得了非常好的收成。

荷耶尔曼将这一实验结果公布于众后，欧洲许多国家的炼钢厂纷纷将废钢渣加工成磷肥出售。这样一来，不仅处理掉了废物，而且还使废物转化成了财富。

三、波尔多液的发明

波尔多是法国一座美丽的城市。1878年，欧洲葡萄霜霉病蔓延，许多葡萄树都得了“病”，唯独波尔多城一家葡萄园里靠近马路两旁的葡萄树却安然无恙。

人们感到奇怪，这里的葡萄树为什么不“生病”呢？原来，马路两旁的葡萄经常被一些贪吃的行人摘吃，园工们为了防止行人偷吃葡萄，就往这些树上喷洒一些石灰水，同时又喷洒了一些硫酸铜溶液。石灰水是白色的，硫酸铜是蓝色的，树上喷洒这两种东西后，行人就以为这些树得了病，便不敢再摘吃这里的葡萄了。结果，马路两旁的葡萄树却不再“生病”了。人们想，这一定与喷洒在树上的石灰水和硫酸铜有关。

经过反复实验，人们发现了石灰水和硫酸铜的混合液有杀菌作用，在这种混合液里，石灰水和硫酸铜发生了化学反应。生成一种叫碱式硫酸铜的物质，这种物质能杀灭多种植物病菌：由于这种药液是在波尔多城发现的，并最先在波尔多城使用，所以就叫它波尔多液。

波尔多液除用于防治葡萄霜霉病外，还可用于防治马铃薯晚疫病、梨黑星病、苹果褐斑病、柑橘疮痂病等。

责任编辑 彭德利