白露到 鸿雁来

刘汉杰

白露是秋天的第三个节气。在古人看来，“白露者，阴气渐重，露凝而色白”，也就是说，露水的颜色为白色;同时，古人又以四时与五行相配，秋在五行中属金，金色白，白色也是秋天的颜色。因此，“白露”一词，字面上是“白色的露水”，本义却是指“秋天的露水”。白露是民众生活中重要的时间节点，除了农事，自古而今也有一些习俗活动。

节候表征

在古人的观念中，白露是农历八月的节气。八月是秋季的第二个月份，古人称之为“仲秋”“仲商”“正秋”“中秋”等。据《礼记·月令》记载：“（仲秋之月）盲风至，鸿雁来，玄鸟归，群鸟养羞。”“盲风”，即疾风;“养”，指贮藏;“羞”同馐，即食物。这段话的意思是，八月开始刮大风，大雁从北方飞来，燕子向南飞去，群鸟开始贮藏过冬的食物。

上述物象变化在《逸周书·时训解》中演变成了白露节气的“三候”：“白露之日，鸿雁来;又五日，玄鸟归;又五日，群鸟养羞。”并称，“鸿雁不来，远人背畔;玄鸟不归，家室离散;群鸟不养羞，下臣骄慢。”古人以“鸿雁”“玄鸟”“群鸟”分别对应“远人”“家室”“下臣”，形成所谓的“候应”。如果上述“候应”不能如期而至，相应地就会有远方之人背叛、家庭离散、下臣骄横等异相发生。

白露时节，天气由暖转凉。鸟类对气候的变化最为敏感，秋高气爽之际也是鸟类活跃之时，或迁徙，或觅食。这应该是古人选取鸿雁、玄鸟、群鸟作为白露节气“候应”的主要原因。

鸿雁是中国文化中的灵禽，小者曰雁，大者曰鸿。李时珍在《本草纲目》中说雁有“四德”：“寒则自北而南，止于衡阳，热则自南而北，归于雁门，其信也;飞则有序而前鸣后和，其礼也;失偶不再配，其节也;夜则群宿而一奴巡警，昼则衔芦以避缯缴，其智也。……