雍正年间，秀才为何罢考

金满楼

雍正二年二月二十二日，当江西宁州知州刘世豪来到本州县试考场时，他无比惊奇地发现，明明考期已至，考场上却寂然无声，竟无一人前来应试。古代科考，第一级为童试（即考秀才），其中又分县试、府试、院试三个步骤，县试乃漫漫科考路的第一关，其重要性毋庸赘言。刘知州自己也有些糊涂了：难道之前榜示时间有误？抑或是地点弄错了？他如何也不敢相信，本州童生居然会拿自己的前途开玩笑，而更让他没想到的是，这仅仅是一场大风波的开始。

宁州罢考风波：棚民入籍引发官绅冲突

事后，刘知州派人查明，本次县试开考的榜示时间及地点均无误，各乡童生也都已入城，准备参考。但蹊跷的是，这些人临考前却纷纷避不应试，似乎是一场有意为之的集体行动。更让刘知州感到生气的是，童生的罢考竟然是冲着自己来的，原因是他身为福建人，一味护庇本县闽籍棚民，并大力推动后者入籍应试，由此影响到本地土著童生的利益。

闽籍棚民是怎么回事，他们如何会跑到江西，并造成了这样一场风波呢？这事说来话长。

早在明朝万历年间，一些来自福建、广东和赣南山区的流民来到宁州及其相邻的万载、萍乡及湖南浏阳一带，这些人冬归春来，搭棚而居，最初主要从事经济作物的种植与生产。后来时间长了，很多人即在此向土著租种山地定居，而不再像以往那样返回故里，由此形成所谓“客家”聚居区，当地人称之为闽广客民、棚民、客籍人等。……