从决斗到妥协的故事

关于国家的故事往往是神话故事。似乎一夜之间，就有一个光荣、正确和伟大的国家出现。但事实上，国家就是人与人之间，相互相处和共同生活的一种形式。在这种相处和共同生活中，正如在其他情况下，人与人之间充满了各种矛盾和分歧。事实上那些神话故事都只是在国家建立之后，所构建的版本而已。

《奠基者：独立战争那一代》的作者，也提醒读者注意到这一点。他指出，爱国者往往将美国独立看作美国天定命运的一步，之后他们只是根据某种神授的脚本上演历史剧的演员而已。所有这些既定的国家神话成为了，一个国家一个民族的集体记忆。但这个在我们的后代看来结局已定的年代，对于当事人来说，其实是茫然未知的。根据当时的战争记录，大陆军可能会被摧毁，美国独立运动可能会被扼杀，独立宣言的签署人可能会被追捕审讯以叛国罪处死，而美国也不会朝着现在这个方向前进。所以一个美国这样一个国家的诞生与成长，在一定程度上有着很大的偶然性和运气的成分。这些运气，也并非完全的天然好运气，而是那一代人在特定的军事和政治危机下作出的具体决定，以耐心、坚韧不断挽救这个初生的国家。所有那些现在成了传统的制衡制度，当时只是在灵感和权宜之计下出现的种种妥协而已。 光辉伟大而光荣的美国建国故事，其实也是一个纸牌屋故事，只是它是一个白色版的。在美元上，在总统山上的那些头像，貌似团结一致的众神，但在那个历史现场他们既是朋友同时也是各有不同政见与原则的对手。……