“大约137.98亿年前,一个致密高热的奇点突然爆炸,随后急剧膨胀和演变,直到形成今天的宇宙!因此宇宙时空的尺度极大,有些天体事件已经发生了几亿年,发出的光却到现在才抵达地球……所以詹姆斯·韦伯同学,你的任务是接替哈勃同学,继续观测来自遥远太空的信息!”在2018年太空望远镜“交班”大会上,科学家语重心长地说。
“哈勃同学,听说你帮人类解决了很多观测难题,还在太阳系外发现了多颗行星!可你在太空一呆就是20多年,想必会很冷、很寂寞吧?”
“我围绕着地球上空旋转,不时还有宇航员来给我维修保养、聊天解闷!倒是韦伯同学你,听说要被发射到距离地球150万千米外的遥远太空!那里冷得要死,辐射又多,更没法派宇航员过去,搞不好还会被外星生物盯上……想必你的设计非常精密,不然要是病了,人类可只能干着急!”
韦伯的脸色顿时沉了下来,的确,为完成前辈们望尘莫及的任务—观测宇宙大爆炸发生2亿年后的场景!韦伯的视力很好(配有超高性能的红外观测仪),脸大(主反射镜的面积超过哈勃5倍),配有太空遮阳伞(屏蔽太阳光等干扰光源的巨型遮光板),但光鲜背后,它经历过小考、中考、大考等重重考验和折磨,有着别人难以想象的经历……
阻挡体味的防护服
回想起制造过程,韦伯忍不住捂起鼻子—材料中的环氧树脂、润滑剂、溶剂等都会释放气体,那是令韦伯讨厌的味道!气体中的污染物颗粒,一旦挂到精密脆弱的仪器及其零部件上,韦伯就容易生病,而传统的吸气装置又大又笨,很耗费发射成本。