曾国藩：皮球踢回紫禁城

刘黎平

咸丰十年（1860年），清朝出了大麻烦：前几年大清海关在自己的港口、自己的船上抓了自己人，英法却认为抓错了人，于是直接带军队烧了广州港洋行附近民居，他们觉得这样还不够，又直接来天津、北京找碴儿。

这年八月，英法联军攻陷天津，清政府选派蒙古王公僧格林沁带着一万多名骑兵布防。可咸丰还是觉得没有安全感，这时他想起了正率领湘军和太平军激战的曾国藩，于是下令让曾国藩选拔3000名精锐，由曾国藩手下的虎将鲍超带队北上，赶赴京师参与北京保卫战。

北京的朝廷陷入困境，曾国藩此时的日子也不好过。这一年三月，太平军破了江南大营，又攻克苏州、常熟、嘉兴，就在朝廷的信件到达的这一天，太平军又给曾国藩送了份大礼——攻克徽州。怎么办？唯有回信拒绝了。

曾国藩在信中首先表示，自己听到洋人逼近北京，悲痛之情从未止歇，眼泪像雨水般哗哗地流。但接着，他暗示朝廷自己解决北京的问题，因为东南局势也不乐观，这可是皇上您多少年来的一块儿心病。转换话题后，曾国藩顺理成章地讲自己的难处：“皇上，我容易吗？我这边也是‘自恨军威不振啊。当然，您那边的事更要紧，我可以抽调鲍超救驾，不过，这路途有点远，紧赶慢赶也要三个月，估计到那时也只能去打扫一下现场了。”最后，曾国藩还说：“老板，这鲍超冲锋陷阵还行，可北上一路上需要和兄弟单位搞好关系，调配物资，分发粮饷，他根本不是那块儿料。”否决了鲍超北上的可能性后，曾国藩并没有对北上说“不”，而是更热忱地表态说：“要不然老板就从我和另一名湘军首领当中，随便抽调一个北上，我们俩组织能力强，级别也高，一路上调钱调粮都不成问题。……