亦神亦妖亦人—蛇精形象的嬗变

张静静

源头：蛇神

蛇精故事深深植根于中华民族的民间文化土壤之中，有着悠久的流变发展历史。在中国古代神话中，具有人首蛇身这一外观特征的蛇神为数不少。仅在“匪特史地之权舆，乃亦神话之渊府”的《山海经》中就有以下这些：水神共工，人面蛇身朱发；共工之臣相柳，九首人面蛇身而青；烛阴，睁眼为昼，闭眼为夜；还有贰负神、延维等，均为人面蛇身。当然，最为著名的人首蛇身之神当属中华民族的始祖神女娲和伏羲。有关女娲蛇身的文献记载有很多：

“女娲人头蛇身。”（王逸注《楚辞·天问》）

“女娲，古神女二帝者。人面蛇身，一日中七十变。”（郭璞注《山海经·大荒西经》）

“伏羲鳞身，女娲蛇躯。”（王延寿《鲁灵光殿赋》）

“或云二皇，人首蛇形。”（曹植《女娲画赞》）

“伏羲龙身，女娲蛇躯。”（郭璞《玄中记》）

始祖神女娲具有的人首蛇身的独特形体，正是远古先民蛇图腾崇拜的一种体现。

蛇之图腾崇拜，是中国远古图腾崇拜中起源最早、分布最广的一种动物崇拜，至今仍在长江中下游以南地区广为流行。蛇图腾崇拜之所以发生，是由于恐惧而崇敬。洪荒远古时代，人类的生存条件极为恶劣，自然界起初是作为一种完全异己的、有无限威力的力量与人们对立着的。在慌乱和不安中，人类惴惴地躲避着危害，繁衍着自身，同时选择最强大可怕者作为崇拜对象加以亲近。而蛇有着剧烈的足以致命的毒液、保护色花纹、游走不定的细长身躯；它水陆两栖，能脱皮蜕变，能蹿突腾越，而且一旦狂怒起来，甚至能吞食人畜，毒杀猛兽，这些都让初民感到神秘莫测，并对其产生极大的恐惧。……