献给永不放弃的雪橇犬

☉赵涵漠

献给永不放弃的雪橇犬

☉赵涵漠

小城诺姆是一座位于美国阿拉斯加州的海港城市,1924年12月,居住在这里的1500多名居民正打算平静地度过冬天。由于港口完全封冻,在来年6月海水完全解冻前,这里就如同与世隔绝一般。

然而,死神却悄悄降临在这座寒冷的城市。就在最后一艘船离去不久,一名两岁的因纽特小孩病死了。小城医生按照以往的经验认为,那不过是由扁桃体炎引发的意外死亡。可是,在接下来的一个月里,感染“扁桃体炎”的孩子越来越多。1925年1月,又有2人死亡,4人病危,20多人感染。

医生终于发现,那可怕的疾病是白喉。这种急性呼吸道传染病可以感染人的鼻子、喉咙、皮肤和扁桃体,如果不尽快使用白喉抗毒素血清治疗,就会有更多的人死去。但小城医院里储存的血清已过期,而医生预订的新血清在港口关闭前还未抵达。

存有血清最近的城市在1500千米以外,可那时的诺姆不通海路,也没有公路可以抵达,而该地区唯一一架直升机也因驾驶员返回美国内地休假而无法起飞。小城诺姆成了一座孤岛。

1925年1月21日,医生向外界发出了求助电报:“诺姆的孩子正在一个个死去。”整个美国为之震惊。不久,当局下令先用火车将血清运输到距离诺姆较近的尼纳纳城,而接下来艰难的冰冻邮路将由几组雪橇队一一一20名雪橇手和150只雪橇犬接力完成。

6天后,血清抵达尼纳纳城,第一名雪橇手从火车上卸下了20磅重的血清包裹,并用帆布和毛皮将包裹盖好。……