“三毛爷爷”

张乐平 叶永烈

1982年腊月里，我迎着朔风走在上海街头，走进一条闹中取静的弄堂。登门入室，我仿佛置身于春日之中：桌上的一盆水仙葱绿可爱，墙角的一盆腊梅绽放着鲜艳的黄花，明亮的阳光透过玻璃窗洒在画案上，一位年逾古稀的老画家正在挥毫作画。

他，《三毛流浪记》的作者张乐平。照理，孩子们应当称他为“张乐平爷爷”，不过，也许由于他笔下的三毛给孩子们的印象太深，以致不少孩子竟称他为“三毛爷爷”！

张乐平已是皓首银发了。我细细观看了他的头发，说道：“你的白发，大约占了十分之二。”他摇头说：“不，不，占了五分之四！今年，我73了，老喽！你看，我见到周总理的时候，多年轻……”

我顺着他指的方向望去，看到墙上端端正正地挂着一张周恩来和他握手的照片。老人深情地说：“那是我一生难忘的日子，难忘的纪念。”“张老，三毛今年几岁？”我这么问道。

“三毛？他生于1935年11月——我画的第一幅三毛漫画，是那时候发表的。”老人随口就答出来了。

“这么说，三毛已经48岁了！”

“不，不，在我的笔下，三毛永远是孩子，他永远年轻！”张乐平告诉我，《三毛流浪记》在粉碎“四人帮”之后大量重印，已发行了二百多万册。1987年，发行量在1000万份以上的《中国少年报》连载《三毛流浪记》，在小读者中产生了很大的影响。连载期间，张乐平收到全国各地小朋友的来信。小读者们说，从《三毛流浪记》中知道了少年儿童在旧中国的苦难生活，懂得了今天美好的生活来之不易。张乐平还很高兴地说，他应邀访问了日本，才知道三毛也已经成了日本少年儿童的好朋友。