鸦片战争前英国客邮邮费变化及其影响

冷　东，何咏天

(广州大学 十三行研究中心，广东 广州 510006)



鸦片战争前英国客邮邮费变化及其影响

冷东，何咏天

(广州大学 十三行研究中心，广东 广州 510006)

鸦片战争前，广州和澳门成为英国来华人士的商贸中心和居住地，政治外交、商贸往来、文化交流、生活后勤等各种动因促使了英国客邮的萌芽与发展。与此同时，英国客邮邮资的变动与中英邮路的变化、英国邮政的扩张、珠江流域民信局的萌芽有着千丝万缕的关系，它不仅反映了英国在华客邮逐渐发展壮大的过程，而且揭示了中英贸易关系的深层次变化。

英国客邮；中英邮路；邮资；民信局

乾隆二十二年(1757年)至道光二十二年(1842年)，广州被清政府指定为与西方国家进行海路贸易的唯一合法口岸，非贸易季节澳门则成为外国人士的指定留居地。大量外国人士往返停留于广州与澳门，经贸往来、政治外交、文化交流及个人需求催生了巨大的信息流动，这对承载信息传递的邮政业提出了更多的要求。为了严格控制信息流动，避免造成不利专制统治的影响，清朝政府在乾隆二十四年(1759年)颁布的“防夷五事”中明令规定“夷商在省住冬应请永行禁止[1]2012”、“由内地民人代为传赍信息，请永行停止[1]2019-2020”。而中国传统邮驿体系只传递官方公文信函，不受理民间和海外邮件，清政府拒绝与通商各国建立平等的邮政联系，主要依靠十三行行商作为与外商联系的中介，转达官府对外商的谕令、告示和外商的公函书信，承担中外邮政的功能，这根本满足不了外国与中国贸易、文化和个人信息交流的需求。……