如何理解“格物”

文魏礼芸

如何理解“格物”

文魏礼芸

大学有“三纲八目”之说，“三纲”是指“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，而“八目”则是强调修养的八个条目，由近及远，依序是“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”。在上述八目中，排在最先的“格物”是指什么？这个问题向来争论不休，难以得到共识。最早的注解是东汉郑玄所提供的，他说：“格，来也；物，犹事也。其知于善深，则来善物；其知于恶深，则来恶物。言事缘人所好来也。”这种解释的特色，是把“致知”放在“格物“前面。先要知道善或恶，然后善事或恶事就会跟着你的喜好而来到。也正是因为他把“致知”放在“格物”前面，使得他的注解缺乏说服力。郑玄的“格物说”无法成立，但是我们稍后谈到“致知”时，会发现他的“致知说”仍有参考的价值。

到了南宋朱熹，他秉承前辈学者的启发，以大手笔把《礼记》中的《大学》与《中庸》抽出来，成为单独的二本册子，加上《论语》与《孟子》，成为“四书”。他还用心为《大学》重新编定章句，成为「经一章，传十章」，然后遵循北宋程颐的观点，认为《大学》说明“古人为学次第”，应该排在《论语》与《孟子》之前。“学者必由是而学焉，则庶乎其不差矣。”事实上，朱熹所编的《四书章句集注》，也确实把《大学》与《中庸》列在前面。

由于朱熹的《四书章句集注》是元、明、清三代科举取士的教科书，八百年以来成为学者奉为圭臬的标准读本，所以他的解释也广为人知。那么，朱熹怎么说“格物”呢？他说：“格，至也；物，犹事也。穷至事物之理，欲其极处无不到也。……