明代工赈述论

张兆裕

(中国社会科学院 历史研究所，北京 100732)



明代工赈述论

张兆裕

(中国社会科学院 历史研究所，北京 100732)

以工代赈是中国古代传统的救荒方法，明代继承了这种赈济手段。明代的工赈主要由地方政府来组织进行，地方富民(士绅)也在其中扮演了重要角色，但国家缺乏相应统一的政策和制度。明代中后期，随着地方财政收入的多样化和人们认识的转变，工赈获得了更加广泛的运用。明代工赈虽然在实际运用中取得了较好地效果，大批饥民得以生存，但并没有突破其“临时性”的特征，因此其局限性仍然明显。

明代;以工代赈；救荒

以工代赈是中国古代的救荒方法之一，先秦及以后多有运用。它通过工程建设来吸纳灾民，并以支付工作报酬的形式，达到赈济目的，其本质是一种有偿赈济。明代在救荒中对此种方法加以继承，并呈现自己的特点。但相关研究一直不够充分，更无专文加以探讨，本文即对明代的工赈情况进行初步探讨，以期推动该问题的研究。

一、明代之前的工赈

明代的以工代赈是对传统以工代赈方法的继承，而中国古代的以工代赈起源可追溯到先秦时期。春秋时齐国政治家管仲说：“若岁凶旱水泆，民失本，则修宫室台榭，以前无狗后无彘者为庸。故修宫室台榭，非丽其乐也，以平国筴也。”*管仲：《管子》卷21《乘马数第六十九》，《四库备要》第52册，(上海)中华书局1936年版，第178页。他主张在灾荒之年兴建宫室台榭，并雇佣那些家庭条件不好的人，认为这是符合国家财政策略的。……