月面余经度：一个冷门概念及其使用

□ 魏晓凡

月面余经度：一个冷门概念及其使用

□ 魏晓凡

本图拍摄的是国际空间站的剪影以及背后的月亮，从图中能清晰地看到第谷环形山以及其他月面地形特征。图片来源：APOD

如果标题中没有那个“余”字，变成“月面经度”，那就没什么必要写这篇文章了。月面的“经度”（longitude）是个已经被天文爱好者广泛熟悉的概念，它的定义形式与地球的经度十分相似，即：从一条人为定义的本初子午线开始，向东、向西各延展180度——只不过月亮上没有格林尼治天文台，所以月球的本初子午线被定义在了月球朝向地球的这一面的中央经线上（如图1所示），通常也可记东经为正，西经为负。我们见到的月球环形山的坐标数据中的经度，通常都按这个方法记录。那么，“余经度”（colongitude）这个显得很冷门的提法又是什么意思呢？它有什么存在的价值呢？

顾名思义，“余经度”的定义是与“经度”有密切联系的。先粗略地说，余经度可以看作月面经度数值的另一种定义体系，其存在价值虽不算很大，但也绝不能算小——因为它的数值不存在正负号，是自月球本初子午线（0度）起，向西（月面左侧）单调增加的，最后从东边（月面右侧）绕回来，记作360度（如图2所示）。这个0至360的数值范围，比带正负号的更加简洁，更利于我们对月球的实际观测。而说到实际观测，就要说到余经度的另一种定义，或者说是它的实际用法了，那就是：月面晨昏线中称为“晨线”的那一半落在月面上的位置。举例来说，按照刚才的定义，如果在某一时刻，晨线落在月面经度的“西经30度”处，则这时的余经度数值就是30；……