点亮新年

春节的时候，家家户户挂灯笼，贴春联。灯笼早已成了中国人喜庆的象征，为节日渲染着气氛。

张灯结彩庆佳节

春节灯笼又统称为灯彩，起源于1800多年前的西汉时期。每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的春节灯笼，来营造一种喜庆的氛围。经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上有宫灯、纱灯、吊灯等；从造型上分为人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等，还有专供人们赏玩的走马灯。中国的春节灯笼综合了绘画艺术、剪纸、纸扎、刺缝等工艺，利用竹、木、藤、麦秆、兽角、金属、绫绢等材料制作而成。

关于打灯笼的由来有很多种说法，流传较广的一个说法是元宵节打灯笼的习俗始于东汉时期，东汉明帝刘庄提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。民间还有一种有趣的说法是很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，传旨下令，让天兵于正月十五到人间放火，把人间的人畜财产通通烧光。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就偷偷来到人间，把这个消息告诉了人们。一个聪明人想出个法子，他让大家在正月十四、十五、十六这3天都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火，这样一来，天帝就会以为天兵已经放过火了。……