相声难忘的经历（十六）

姜昆

在我没有走进相声界这个队伍的时候，就知道相声大师侯宝林被北京大学聘为语言学兼职教授。我还知道他与许多文化学者有着很好的交情，通过各种各样的交往，显示相声艺术的文化和文学地位。

在与诸位学者的交往中，有一位成为了我们党和国家的领导人之一，他就是第九届、第十届全国人大常委会副委员长——许嘉璐。

由于许嘉璐先生的专业是中文，长期在高等学府从事中文的教育工作，1994年开始担任国家语言文字工作委员会主任。他从事着文化学、训诂学、宗教学等各科的教学和研究、出版工作。但是，从我接触许嘉璐先生之后，我发现他对说唱艺术的了解，对相声的了解非常之专业。他与侯宝林先生有过长期的接触，侯先生曾经讲过：“在大学者面前，我们演员不能看不起自己，因为他们是从文化的角度看我们的艺术形式，看我们的传统精品，没有文化的支撑，我们曲艺艺术走不到今天。”许嘉璐先生也讲过这样的话：“学者和学者之间需要彼此的交往和对话。对话交流的前提是承认对方，接受对方，当然最好是尊重对方。”我想，可能正是同为这样一种谦逊的态度，使我们从来没有把许嘉璐同志当成外人，当成高不可攀的领导。

2005年，我在主持中国曲艺家协会的工作时，第五届中国曲艺节闭幕式在京举行。在闭幕式上，我们还别出心裁地举办了一场由山东济南曲艺团演员创作、演出的具有曲艺艺术因素的话剧《泉城人家》，意图是让曲艺界同仁思考曲艺艺术的发展振兴，是以“创新”思维为指导，启发大家为岌岌可危的一些曲艺形式寻找新时期的生路和发展。……