“江南皂”

陈志宏

从没有一种树像它那样让我误读这么多年，也不曾有哪种珠子像它的子那样温润我略显干涩和枯燥的童年。从一开始，我就和村里老少一样喊它“皂角树”，对它保持着一份圣洁的心，与之亲近，亲密无间。

它高大伟岸，绿叶肥嫩，花谢之后，硕果累累，一粒粒“皂角子”如隐居在绿海的星子，先是青嫩，继而脆黄，秋风乍起，飘落一地金黄。及待果子的脆皮脱落，悄然露出乌黑油亮的核子，宛如时尚青年爱品咂的珍珠奶茶里的黑珍珠，只不过一个硬朗，一个柔韧罢了。

小时候，往往不及皂角子成熟，就成了大家争抢的对象。那是怎样的一种盛况啊，一群孩子摘光举手能触的“皂角子”，及至无法摘取，就站在树下守候，眼巴巴看着饱满碧绿的皂角树，指望风吹，果子自然落。皂角树从来不让孩子们失望，什么时候来，不管谁来，都能在草丛中捡到，从不会空手而归。

皂角子到手后，人们剥出外层的嫩皮，将之捣碎，汁液黏稠，浸水后，冒出无数泡泡，用来洗衣洗手，当属清洁佳品。手上再多泥污，一洗而净，衣服再脏黑，一浸而白，干干净净，留下阵阵清香。

人因洁而生爱，它因爱而永生。

大人觅果皮洗涤，孩子们都指望果核玩耍。村里娃没钱买五彩弹珠，皂果是最佳的替代品。聚在一起，我们不谈学习，不比谁的成绩好，也不比哪家更有钱（其实大家都没钱），最喜欢拿来炫耀的是谁拥有的皂果多。能捡到当然好，捡不到就去玩“珠珠碰”游戏，去赢。当书包里的皂果越来越少，去皂角树下的频率越来越低，我们就长大了。……