钱钟书的葡萄，顾恺之的甘蔗

覃亮

钱钟书在《围城》中有一段论述：“天下只有两种人，譬如一串葡萄到手，一种人挑最好的先吃，另一种人把最好的留到最后吃。照例第一种人应该乐观，因为他每吃一颗都是吃剩葡萄里面最好的；第二种人应该悲观，因为他每吃一颗都是吃剩葡萄里面最坏的。不过事实正好其反，缘故是第二种人还有希望，第一种人只有回忆。”

其实，有个人早在“葡萄论”之前便选择了第二种做法，他就是东晋画家顾恺之。顾恺之年轻时，跟随大司马桓温南征北战。一天，顾恺之跟随桓温来到江陵一个湖边，当地的官员送来很多甘蔗。桓温高兴地对部下说：“这里的甘蔗远近闻名，大家尝尝吧。”部下纷纷吃起来，对甘蔗赞不绝口：“名产就是名产，甜极了！”这时桓温看见顾恺之没有吃甘蔗，正对着秀美山色出神。桓温挑了一根最长的甘蔗，故意把甘蔗末梢那一头塞到了顾恺之手中。顾恺之看都不看一眼，拿起甘蔗就啃。桓温趁机问：“你觉得甘蔗还甜吗？”部下也嬉笑着问：“我们吃的甘蔗都非常甜，不知顾参军吃的如何？”顾恺之看了一下手中的甘蔗，原来自己啃的是甘蔗的末梢。大家都等着顾恺之怎么圆话。顾恺之灵机一动，举起甘蔗说：“你看你们，根本不懂甘蔗的正确吃法，吃甘蔗可大有讲究。一开始就从最甜的那一端吃起，那么便越吃越不甜，吃到最后就倒胃口了。但是我从梢部吃起，境味就和你们相反，越吃越甜，越吃越有味道，这是渐入佳境啊。”大家听了，纷纷赞同顾恺之的吃法。……