二战前夕,德国有一家很不起眼的信托公司叫巴比纳信托行。这家信托行专为顾客保管贵重的财物。战争爆发后,人们纷纷把存在这里的财物取走,然后就四处逃难去了。老板也逃之天天了,只有雇员西亚还每天按时过来上班,一个人坐在那里认真地清点着账目。
一颗颗炸弹在信托行附近炸响,西亚就好像没有听见一样。她终于清理完了账目,发现有一个名叫莱格的顾客还没有来把东西取走。莱格寄存在这里的是一颗价值50亿马克的红宝石。
终于到了实在坚持不下去的时候,西亚把那颗红宝石和所有托管文件放到一个小盒子里,然后带上所有的账目离开了信托行。几天之后,战火就将巴比纳信托行一带夷为了平地,西亚也为逃避战乱而四处奔走。但无论西亚走到哪里,都随身携带着信托行的账目和那颗红宝石。她觉得,她还是巴比纳信托行的雇员。她要在战争结束时,把账目和这颗红宝石送回信托行。
战争终于结束了,西亚带着三个孩子回到了柏林,可是,巴比纳信托行老板已经在战乱中死去了,信托行也已经不复存在了。但是,西亚仍然保管着那些账目和那颗红宝石。因为红宝石是顾客委托保管的,顾客还没有来把宝石取走,她就得一直为顾客保管它,守住信托行的信誉。
多少年过去了,西亚一直没有找到工作。她带着三个孩子过着极其贫困的生活。其实,莱格先生已经死了,她完全可以悄悄地把这颗无人认领的、价值连城的红宝石卖掉,让自己和孩子过上锦衣玉食的生活。……