走近吕城

郜志坚

吕城，吴国江南第一城。江南唯一叫城的一座城，一座距今1780多年的爷爷辈的城。她坐落在沪宁铁道线上，大运河旁；她毗邻常州，心仪无锡。无锡素有“小上海”之称，她比不上无锡，便被称为“小无锡”。她与三国时期的东吴大将吕蒙有关，据传公元230年，吕蒙在此屯兵筑城而得名。

吕城不算很美，但她自然朴实动人。一抹的青砖黛瓦粉墙，宁静的街道小巷。不很宽的吕蒙大道，窄窄的圣旨路，曲里拐弯的小巷，更有铺着厚重石板的小径通幽。小桥流水人家，典型的江南做派。沿着吕蒙大道自南朝北走一遭，大约五六里开外，便是城外。扑入眼帘的是金黄色的油菜花和绿油油的麦苗，这座被绿色包裹着的城郭，春风里，满城飘着沁心润肺的芬芳，城内城外是不一样的妩媚。

吕城比我想象中要美。八十年代，我有幸到吕城工作，走近吕城。那时正值大力发展乡镇工业之时。农民赤脚下地洗泥进厂，离土不离乡。吕城人凭着勤劳和智慧，历经艰辛，十几年中办起了几十个像模像样的工厂。以大运河为界，河北为轻纺化工，有吕城毛纺厂、羊毛衫厂、丝绸厂、毛织厂、印染厂、面粉厂、油脂厂、涂料厂、化工厂等。河南以机械重工为主，有五金机械厂、钢窗厂、钢模厂、能生产长城电风扇的农具厂、绣品厂（绣品厂为轻工）等。

这些工厂的产品，有的与国家的大工业配套，有的一出厂立马漂洋过海进入日本和欧美市场，为国家出口创汇；有的则是人们生产生活中必需的抢手货，摆到北京、上海、广州等大城市繁华街头的橱窗里，引领着城乡的消费潮流。家里摆的、床上盖的、身上穿的、手里用的，漂亮、光鲜又自豪。

苏锡常是中国现代工商文明的策源地，乡镇工业起步早，经营管理能力强。吕城的乡镇工业以轻纺为主，聪明的吕城人，经常与他们接触交流，走出去参观学习，请进来谓之传经送宝。加上吕城人文化素养、个人素质高，上进心强，接受新鲜事物快，改革开放的思想观念和发展经济的经营理念，整体上胜人一筹。党委政府开个镇办企业书记厂长会，无论老中青，齐刷刷几十人坐下来，看他们的打扮听他们的谈吐，俨然是个教授级的学术研讨班。

当年的吕城，是镇江市、丹阳市最早进入“亿元镇”“双文明镇”行列的乡镇之一，民间的“万元户”更是遍地开花。古老的、历经千年的、甚至有一点老态龙钟的吕城，长期被压抑着、积蓄着的青春能量，像地火一样喷发出来。吕城年轻了，吕城变美了。

吕城人又是爱美的。历史上吕城人就有苏锡常情结，受苏锡常的影响很大。这里人与常州无锡结亲的很多，地理位置离常州更近些。婚丧嫁娶、弃旧更新，逢年过节添置物件，大事小事都习惯性地跑常州，再往东就是无锡。风俗习惯地缘相似，说话口音也是一口的吴侬软语。早在计划经济时期，集镇居民就有近万人。

晨曦初露，四乡八里的农村妇女就挑着蔬菜进城，紫红的荸荠、碧绿的水芹、雪白的莲藕、玉脂般的豆腐，还有萝卜青菜，大蒜韭菜，螺丝河蚌鱼虾肉……样样新鲜。有时她们三五个走成一长串，风摆柳似地穿街过巷赶往菜场。太阳升起来，笼罩在大运河上氤氲湿润的轻雾慢慢消散，河边停靠夜泊的大小船只上开始忙碌起来，随着甲板上哗啦哗啦的冲洗声汲水声，运河两岸的茶馆、老虎灶、大饼油条面店、百货、山货、皮鞋、服装、绸布、药店、铁匠铺子……都一家接着一家地打开，开门迎客。不一会儿，大街小巷便响起自行车清脆的铃声，那些荡漾着青春活力的姑娘小伙，一路欢声笑语，像万千百灵鸟飞过，奔向各自上班的工厂。

街边玉兰花开，庭院月季才露红，天气乍暖还寒，大街上就有穿着皮筒短裙的女子款款地走动，那步履那气质是吕城人高贵的衣裳。高跟鞋，羊毛衫外套，涂着口红，纹着眉，打扮入时的年轻妈妈们，送孩子入学入园，才从菜场出来的大嫂大妈更是又说又笑，心花怒放地交流着菜篮子里的新鲜收获……

夜幕降临在这座小城的屋檐和林梢，万家灯火之时，霓虹闪烁的舞厅和酒楼开始登场，街上的文化站图书室开放，台球桌前也摆开了架势。那是年轻人的天下，他们各取所需。有人说，吕城的夜是“白夜”，黑和白只是分工不同。

我忽然想起，那鱗次栉比的商铺、摩肩接踵的人群、爽朗的笑声、曼妙的步履、纤秀的身影、时尚的柔美、甜蜜的生活中，是否可以找到答案——何为“小无锡”！

吕城的交通是发达的。一些大城市具备的交通功能，这儿都有。看吧，铁公水、海陆空。沪宁铁路经过吕城，设有吕城站，客运货运皆备；国道省道公路沟通环绕，加上近几年修建起来的沪宁高速公路，四通八达；大运河穿城而过，境内河网密布通江达海，就连机场也不缺。常州机场的前身是吕城军用机场，军用机场用了一部分吕城的土地，靠吕城也更近一些。军民合用，改名常州机场，可吕城人直到今天仍然叫吕城机场，就像China，英文的原意是瓷器，现在成了“中国”的代名词，地球人都知道。“吕城机场”，这个，你懂的。

工商企业外贸进出货物，直接发运，出门旅行，一脚就跨上了火车，10分钟车程即到机场。发达的交通像雄鹰矫健的翅膀，带着吕城的经济起飞。

吕城在历史上就很繁华，且看她的地名。当年吕城下辖18个行政村。河南、河北，是大运河的南边与北边，东市、西市、虎市是3个自然村的村名，有人说加起来就是“两省三市”。

何建明先生在《江边中国》中说过，别小看这个“市”，“市”至少也有三五百年历史，它们是民间不断活跃的商贸交易而慢慢形成的。这些小“市”里有商店，也有手工作坊加工业，甚至在上世纪初就有了一些先进的纺织或机械制造工业，从地理上讲，这些小市，基本上都在乡村之间，相距不远，与它们相通的有马路、水路，周边的农民到市里很近，北方人叫“赶集”，当地人叫“上市”或“上街”。从文字上理解，也就是抬腿即到的意思。密布乡村间的这类集市，既弥补了城乡之间在交通上的不便，也增强了商贸上的相互补充与辐射。更重要的是，这些小“市”的存在，使得乡间的普通农民有了较早接触现代商贸与现代工业的机会。许多人，农忙时在地里劳动，农闲时在“市”里开小铺摆小店。“亦工亦农”很早的时候就流行于吕城大地上了。

现在，我们国家体制是“市管县”，可是吕城早就是“城管市”了。牛吧！

沧海桑田，人类文明的历史常常会开一些玩笑。吕城的名字叫“城”，并没有成为真正意义上的城，所管辖的市，也不是现在真正意义上的市。反之新加坡和中国的深圳，多少年前还只不过是个名不见经传的小渔村，而今都已显赫地凸起。

千年一叹，对于这些，吕城人并不介意。值得欣慰的是吕城的今天。今天的吕城，已形成纺织服装、电热材料、机械化工、粮油加工为特色的规模工业体系。当年的吕城毛纺厂，现江苏丹毛纺织股份有限公司，集精纺面料，精毛纺时装产品研发、条染、纺纱、织布、染整、服装生产为一体，能生产各种精毛纺时装面料4万多个品种，这些高档面料百分之八十外销到欧美等发达国家。2014年，他们还成立了高档精毛面料的科技创新院士工作站，是中国纺织协会，国家纺织品开发中心认定的“中国精毛纺时装面料流行趋势发布企业”。一个厂的产值就超过了5个亿。

今天的吕城人，足迹遍布世界各地，他们所生产的产品销售到五湖四海，他们的儿女从这块土地上成长起来，走进共和国的各级党政军机关、科研院所，奋斗在各地平凡的工作岗位上，为祖国的繁荣振兴做出贡献。然而，他们无论官多大、钱多少，行多远、别多久，他们都是吕蒙的后人，都有一个共同的名字叫吕城人。

吕城，因为过去厚重的历史踏实又自豪，更该为今天的现代辉煌自信而骄傲。吕城的明天会更好。