天津对中国近代法制建设的贡献

杨鸿雁

(天津工业大学 人文与法学院，天津 300387)

天津是中国最先开埠的城市之一，是近代史上最大的对外贸易中心、工业中心和金融中心，可谓北方的经济中心。天津同时还是近代教育的发源地，中国第一所大学——北洋大学就诞生于此；曾有过九国租界，处于中外文化交融的前沿。活跃的经济生活、文化生活必然要求法律能与此相适应，因此天津也是近代史上法制活动十分独特、活跃、引人瞩目的城市，开创了中国近代法制史上的种种第一：创办了中国最早的高等学校——北洋大学，北洋大学法律系自然成为了中国近代法学高等教育的源头；作为新式审判厅的试办地，天津在中国率先开始了近代司法审判体制的改革与建设；清末天津对司法专门人才的遴选考试，成为中国最早的司法考试；罪犯工艺所的创设，使天津再次走在近代监狱改革的前沿。

一、北洋大学法律系开办情形及对全国高等法学教育的影响

1895年10月2日，时任直隶津海关道兼直隶津海关监督、有“中国实业之父”之称的盛宣怀通过直隶总督兼北洋大臣王文韶，禀奏光绪皇帝设立新式学堂。他在奏折中说：“自强首在储才，储才必先兴学”、“西国人材之盛皆出于学堂”。在他的倡议下，1895年10月2日，光绪帝御笔钦准，成立天津北洋西学学堂(1896年学校更名为北洋大学，也是现在天津大学的前身)。这是中国近代史上第一所官办大学，这一天也成为中国第一所大学建校纪念日。

在学制上，北洋西学学堂以美国哈佛、耶鲁大学学制为蓝本，分设头等、二等学堂各一所。……