真实经济世界的研究者英国经济学家阿尔弗雷德·马歇尔述评

谢建江 杜益民

阿尔弗雷德·马歇尔（1842-1924）强调归纳与演绎的相互依赖，认为仅从经济理论中进行推理是一件很危险的事情;把“理解和观察”的能力作为优秀经济学家的必需，推崇德国学者屠能将事实合理分类、整理、分析，继而推出一般结论的研究方法。他始终执迷于真实经济世界的复杂性，持久地观察，孜孜不倦地寻找事实性内容，是“实践中的传教士”。只要是经济生活、经济关系呈现的地方，只要是人们进行社会实践的地方，都成为他的“田野”。不仅在做“经济学学徒”期间如此，而且成名以后也不懈怠，保持了很強的连续性。撰写的《经济学原理》（以下简称“《原理》”）几乎将整个经济学大厦中的各个经济理论都加以整理和精炼，综合起来构成了一个新的体系，成为使用时间最长的教材之一，是新古典经济学和剑桥学派的奠基之作，促成古典经济学向现代经济学过渡。这本书留给读者的主要印象，是在“读一种关于十分浅显易懂的问题的解说”，犹如一条平静、清澈小溪的流水直抵人们的心田。它和其姊妹卷《工业与贸易》、《货币、信用与商业》的显著特征是与经验事实的紧密结合，给人们展示了一幅“经济生态学”的画卷，体现了马歇尔一生的大部分工作成果。

重视细节

马歇尔跟踪大量的经验，在辨析崭新的实例中获得其中的很多细节，让经济学命题面对经验的有意义检验，使经济学分析充满活力和洞见。1883年、1885年和1888年，马歇尔安排了3次“工业之旅”，到英格兰中部、北部和东北地区快节奏地视察工厂，广泛调查实际情况。……