为什么科学实验都爱使用小白鼠？

首先实验动物可以有很多种，被用作实验动物的还有秀丽隐杆线虫、果蝇、斑马鱼、青鳉鱼、非洲爪蟾、鸡、大鼠、豚鼠、仓鼠、兔、树鼩、猪、牛、水牛、山羊、绵羊、雪貂、猫、狗、狨猴、食蟹猴、猕猴等。例如猕猴，动物伦理允许范围内和人类最接近的动物，被广泛用于神经科学、干细胞学和传染病学研究中。

当然，以上这些动物的使用廣泛程度都远远不能和小鼠相比，因为小鼠与这些动物相比至少有这些好处：鼠繁殖快，个体小，性情温顺（像我这么大大咧咧的汉子也只被小鼠咬过十次左右……），因此容易饲养和育种。在比较容易饲养的动物当中，小鼠和人类的亲缘关系比较接近，可以满足大部分实验需求；此外，小鼠的细胞体外培养体系、疾病模型、操作规范、实验标准等等在所有动物当中都是最成熟的，甚至比人类本身还要更成熟。

那么为什么实验都用小白鼠呢？这个嘛，首先要交代一个概念，就是“近交系”。专业点说，我们把老鼠的崽子和它们的父母交配，生了后代再和爷爷奶奶爸爸妈妈交配，如此循环二十多代以后，就可以筛选出一个遗传背景特别接近的老鼠家族，这就是近交系的概念。因为近交系遗传背景相似，所以两只老鼠只要属于同一个近交系，那么它们的实验结果就是一致的，这对于需要严格控制变量的生物学研究而言非常重要。

而我们现在所拥有的小鼠近交系当中，有两个近交系，分别叫作ICR和昆明白，它们的家族都带有白化病的基因，所以都是纯白的。