英媒：印度发现最古老化石 地球生物进化前推4亿年

参考消息网3月16日报道 英媒称，印度中部发现世界上最古老的植物化石，把地球上复杂生物的进化史向前推了数亿年。

英国《独立报》网站3月14日报道，这一发现表明，动植物在6亿年前的所谓“寒武纪大爆发”时期的演变过程，可能比人们之前设想的漫长得多。

瑞典的一名学生在研究从印度中部吉德勒古德的岩石中提取的微生物化石时有了这一惊人发现。这些看似平淡乏味的化石来自16亿年前。

在斯德哥尔摩的实验室里透过显微镜观察这些原始单细胞生命样本时，特雷莎·萨尔斯泰特突然发现了对于那个时期来说显得过于高级的独特事物。

在观察了几个切片后，她突然发现眼前这一大团东西看上去就像是复杂的多细胞红藻。

萨尔斯泰特说：“我太兴奋了，围着楼走了三圈才进去跟导师说我看见了什么。”

此前，人们认可的最古老的红藻化石（换句话说任何形式的“真核生物”）来自12亿年前。

但这只是少数已知的复杂生物的样本之一，据认为，在寒武纪之前，生物进化方面几乎没发生什么情况。

已获得博士学位的萨尔斯泰特说，现在的难题是，为什么复杂生物已经进化出来，然后又用了约10亿年才真正确立地位。

她对记者说：“科学家有时把地球历史的这段时期称作‘乏味的10亿年，因为当时主要只有微生物，没什么别的东西。”

她说：“我们发现的化石显示，16亿年前复杂生物就已经存在，但动物生命形式的大发展却到6亿年前才开始。我猜测，它们只是等待合适的条件。……