东渡的擂沙圆

春节期间与老同学相约去城隍庙华宝楼三楼吾同书局喝茶，挹翠楼下面的中心广场本来就不大，此时此刻游人围绕着大公鸡彩灯拍拍拍，真是黑压压的一片。到了暮色初降华灯初上，我去宁波汤团店买些小点心来点饥，赛过在沼泽地里跋涉，每走一步都要消耗大量力气。好不容易挤到九曲桥边的宁波汤团店，询问柜台前的营业员，得知节日期间汤团都来不及包，我想买的鸽蛋圆子——“没有、没有、没有！”说完，那个阿姨还向我翻了一个白眼：“嘿嘿，你倒还晓得有鸽蛋圆子？”

這不是小看人吗？身为资深吃货，我怎么会不晓得鸽蛋圆子呢？

想当初，宁波汤团店还缩在东边旧址，这里是另一家百年老店桂花厅，黑底金字招牌高悬于市，以鸽蛋圆子著称。这一小吃外形如鸽蛋，玲珑剔透，咬开香糯软韧的皮子，一股清凉爽口的薄荷水喷入口中，实为老少咸宜的夏令冷食佳品。别轻看这小小的鸽蛋圆子，做起来是有诀窍的，关键就在于熬制糖油，要把白糖熬成糊状，不能过老，也不能过嫩，看看时间差不多了，再加入薄荷香精后不停地翻炒至完全冷却。这糖油成馅后包在水磨糯米粉里做成形如鸽蛋的圆子，圆子入锅煮熟后馅心就成了液状，但稀奇的是圆子出锅后必须马上用冷水冷却，以确保馅心不结成硬块，故而吃在嘴里会有糖水喷出来。

鸽蛋圆子是上世纪30年代由一个名叫王有发的苏州小贩创制的。这个王友发是一个跷脚，祖上是苏州人，所以对甜食制作略懂皮毛。……