虚荣心的挡箭牌

王兆贵

明代文学家江盈科在《雪涛小说》中，给我们讲了两则关于固执己见的故事。一则说，楚地有个生来没见过姜的人，说这是树上结的。有人告诉他，姜是地里长的。楚人与其打赌说，我们找十个人问询求证，我对你骑的驴归我，你对我骑的驴归你。结果问了十个人，大家都说姜是土里生的。楚人哑然失色，但嘴里却嘟囔说，驴可以给你，姜还是树上结的。另一则说，北方有个生来不识菱角的人，到南方做官，席上吃菱角，连壳一块儿放进嘴里。有人告诉他，吃菱角要去壳。那人自我解嘲说，我并非不知，连壳吃为了清火。有人问他，北方也有菱角吗？那人回答说，前山后山，到处都有。

这两个故事虽为虚构，但却是世相的写照。人生的许多障碍，都是由面子加固执造成的。古往今来，因固执酿成的悲剧并非个案。神勇如项羽者，傲慢偏狭，一意孤行，刚愎自用，一错再错，死到临头还怨时运不济。当初他若采纳范增等人劝告，何至于败得如此惨烈？哪里是天亡我非战之罪也，分明是刚愎自用，自取灭亡。

荀子有云：“人有恶者五，而盗窃不与焉，一曰心达而险，二曰行辟而坚，三曰言伪而辩，四曰记丑而博，五曰顺非而泽。”荀子所说的第二种恶，就是行为乖僻而顽固不化。在《左传》中，臣下士季对晋灵公知错就改的态度非常赞许，跪拜说：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”可悲的是，世上仍有一些人，知错不认错，心服口不服，宁可多费口舌，也不能丢面子。民间称他们为犟种，形容为“不撞南墙不回头”“不见棺材不落泪”，甚至“撞倒南墙也不回头”，“见到棺材也不落泪”。由于不敢直面事实，不敢正视自己，表面上看似堅强，内心却很怯懦，为了下得了台，只好以是为非，将错就错。其实心里纠结万分，“死要面子活受罪”。这一切，说到底还是虚荣心作怪。

执着是进取心的开山斧，固执是虚荣心的挡箭牌。古往今来，不论是小人物还是大人物，没人为你的固执埋单。

【原载2017年2月9日《今晚报·副刊》】