数字货币：纸币时代的终结者

汪洋

近年来，以比特币为代表的数字货币及其底层技术——区块链技术以及分布式记账方法引起了人们的广泛关注。而就在春节前夕，据媒体报道称，中国人民银行（以下简称“央行”）推动的基于区块链的数字票据交易平台已经测试成功。

早在一年前，央行行长周小川接受媒体专访，就谈及人民银行部署了重要力量研究探讨区块链应用技术以及数字货币涉及的其他相关技术。

那么，如果未来央行真的面向社会发行了数字货币，货币背后体现的经济关系就会因此发生改变吗？现在的货币理论会因此而颠覆吗？人民币数字货币与比特币为代表的这一类虚拟货币有何差异？

比特币能否取代纸币？

比特币自从2009年问世以来，引起了经济学家们的极大兴趣。其显著的特征是去中心化，并且主要通过分布式记账方法维系使用者之间的信任关系。所谓去中心化，就是不存在一个独立的机构来发行这种货币。如果央行发行人民币的数字货币，是否也需要去中心化？如果不去中心化，央行发行的数字货币与比特币又有什么差异？

众所周知，比特币的总量是2100万个，所以比特币成为投资者竞相追逐买卖的对象，其价格的波动性非常明显。用一种本身价格波动非常显著的商品作为货币，这种商品显然与货币所应该履行的职能不符。从这个角度分析，比特币就不适合作为货币。

央行的一些专家认为中心化、弹性化和虚拟化发行是货币演进的趋势，去中心化、無弹性的虚拟货币并没有发展前途。……