少林寺与少林武功的历史真相（三）

洪振快

（接上期）

八、烧火棍大显神威

少林寺有一个紧那罗殿，供奉他们的护法伽蓝神——紧那罗王。少林武功以拳术和棍法驰名天下，这紧那罗王据说便是少林棍法的传授者。紧那罗有点像《倚天屠龙记》中的火工头陀（可能火工头陀的原型是紧那罗）——一个在少林寺厨房里烧火的下层僧人，默默无闻，忽然有一天显露出高深的武功来，让人大吃一惊。

故事说元末红巾军作乱，某一天包围了少林寺，要火烧少林。当此危急之时，少林寺众僧惶惶无计，这时一个平时不为人注意的烧火僧人提了一根烧火用的短棍，幻形数十丈，吓退了红巾军，于是少林寺转危为安。后来得知那是紧那罗王，于是设殿塑形供奉。紧那罗的形象是一个手持短棍、一身炭黑的模样（有人据此推断紧那罗的形象实际上是从佛教中的那罗延金刚转化而来的）。从此以后，少林寺形成了“紧那罗崇拜”。

其实这个故事文本源自一本少林棍法专著的前言。这本书名为《少林棍法阐宗》，为晚明程宗猷所著，问世于明万历四十四年（1616年）。所谓“少林棍法阐宗”，就是要阐明少林棍术的宗法渊源，程宗猷认为少林棍法便是紧那罗王所传。

程宗猷是当时最著名的武术家之一，曾在少林寺学艺多年，其棍法乃是少林真传，他的师父中有当时少林寺“棍法神异，寺众推尊”的洪转和尚等人，因此程宗猷说少林棍法乃紧那罗所传不会是自己个人的随意想象，而应该是在少林学艺时听了僧人们的谈论而记下的，这也就是说，当时少林僧人认为他们的棍法乃是传自元末的紧那罗。……