忧思者为什么不招人待见

徐贲

乐观的对立面不是悲观，而是忧思或忧患意识。不少被嘲笑和鄙称为“公知”的知识分子就是这样的忧思者

美国加州圣玛利

学院教授

乐观主义在任何社会里都是受欢迎的，因为乐观能让一般人快乐起来。乐观主义的励志和鼓舞也是每个社会都需要的。这种励志和鼓舞在美国和中国都被称为“心灵鸡汤”。乐观主义看到的是正面的人生，因此经常会忽视人性中存在的荒诞、阴暗、软弱。乐观主义对人的情感脆弱、认知扭曲和心灵幽暗，也缺乏应有的重视。因此，乐观主义会显得浅薄。著名英国犹太小说家霍华德·雅各布森（Howard Jacobson）说，“我还从来没有遇到过一个有智识的乐观主义者”。

严格地说，乐观的对立面不是悲观，而是忧思或忧患意识。美国心理学家劳伦·阿洛伊（Lauren Alloy） 和 林·阿伯拉姆森（Lyn Y. Abramson）称之为“抑郁现实主义”（depressive realism）。他们认为，抑郁者（忧思者）对现实的认知比非抑郁者更接近真实，“比起非抑郁者（他们经常高估自己的能力）来，抑郁者在判断自己处理事情时把握更加准确。他们是那些‘吃一堑，长一智（sadder but wiser）的人。非抑郁者太容易屈从于自己的错觉，用美好的眼光看自己和环境。”

在忧思者看来，乐观主义的心灵鸡汤在社会里之所以如此供不应求，恰恰表明这个世界是多么不容乐观，多么缺乏幸福。对渴求心灵鸡汤的芸芸大众，忧思的影响力永远不可能与乐观主义相比，明智的忧思者永远不会奢求拥有抗衡乐观幻觉的力量。这也是他们对励志说教的作用多有疑虑、忧心忡忡的原因。……