考试和马拉松

薛涌

最近新收了几个学生，都是应试教育的受害者。他们的症状很相似：刷了两年题，越到最后分数越不涨，甚至偶尔还有回落。他们虽然最终也被美国大学录取了，但内心充满恐慌，因为他们知道自己根本无法阅读。到我这里一字一句地训练两个月后，才豁然开朗：原来英语可以这样慢慢学会的！他们无不懊悔过去浪费的时光。

为什么？

因为时下的大部分应试培训都是错误的。我们这种不针对应试的教育，反而为考试做了更好的准备。重要的是训练周期！

我自己是个非常投入的长跑爱好者，“半马”经常在波士顿地方比赛的年龄组夺冠。我发现：马拉松和考试，有异曲同工之妙。

马拉松把训练分成三个周期。第一个周期最长，是打基础阶段。大原则就是尽可能增加训练里程，使身体适应长距离的耐力挑战，哪怕速度慢一些也没有关系。第二个阶段，是提升速度。毕竟，高水平的马拉松比赛速度相当重要，没有速度，耐力再好也赢不了。最后一个阶段，则是赛前调试，要把状态按照比赛的日程调整好，保证比赛日处于高峰期，水平发挥得淋漓尽致。

刷题应试，其实就相当于最后的赛前调试。你打听一下世界各种项目的顶尖运动员，哪个会一天到晚地赛前调试？相反，我们听到很多“比赛过度”的说法，即一些高水平运动员，图大奖赛的奖金，一天到晚环球征战，最后疲惫不堪，水平大跌。

回头看看中国的应试教育。有些家长，会一年内给孩子安排三次SAT（美国学术能力评估测试）或托福考试！……