问桃为何对佳人

董雁南

青砖黛瓦旁，夭夭桃枝下，如桃花般灼灼明艳的女子，着一袭喜服，粉面朱唇，明眸皓齿，低眉似娇羞，眼中却饱含着炽烈，款款地向着春天而行，向着良缘而去……

借以桃花比佳人，自春秋时就已有脍炙人口的名篇，《诗经·周南·桃夭》里的“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家”，这短短几句便勾勒出了一幅美丽新娘出嫁的画面。至于为何将桃花和新嫁娘作比，《孔疏》中说得很清楚：“夭夭，言桃之少；灼灼，言华之盛。桃或少而不华，或华而不少，此诗夭夭灼灼并言之，则是少而有华者。故辨之言桃有华之盛者，由桃少故华盛，比喻此女少而色盛也。”

桃花与佳人之间的这种提此及彼的“亲密”关系，大抵是有这样几个缘由的：

一则，桃花的颜色与佳人极似。桃花的雪白、浅粉到深粉、粉红，每一种花色都与佳人的肤色或容妆暗合。三国曹植在《杂诗六首》（之四）中有：“南国有佳人，容华若桃李。” 南朝徐悱的《对房前桃树咏佳期赠内》中有：“方鲜类红粉，比素若铅华”，由眼前艳丽的桃花，联想到妻子脸上的胭脂色，表达出对远方妻子浓烈的思念之情。清代姚际恒在《诗经通论》中说：“桃花色最艳，故以取喻女子，开千古词赋咏美人之祖。”由此可知，后世诗歌中不可胜数的以花喻女人的想像盖滥觞于桃花。

二则，桃花的花季正是佳人常被提及的季节。桃花盛开在三月，是万物生长的季节，是春心萌动的季节，更是古代青年男女婚恋欢爱的大好季节，在这样的日子里，若不出些才子佳人的佳话，岂不落寞？就连《周礼》中都有这样一条：“以仲春之月，令合男女，于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者，罚之。”借仲春阳气生发之际，以青年男女之情，行阴阳和合之事，从而繁衍新的生命，使国家人丁兴旺，万物荣发。《桃夭》一诗就保留了上古婚姻的这一习俗，所以朱熹论述此诗曰：“桃之有华，正婚姻之时也”。

三则，桃花与佳人互为审美意象。古往今来，文学描绘中似乎已形成了这样的定律：有佳人处皆有桃花，桃花现处必有佳人。从唐代崔护的“人面桃花”起，后世人当欲描写佳人之姿容时，就会想起桃花；而欲描写桃花之明丽娇艳时，也会用佳人的容颜来作比。与其同时代的韦庄在《庭前桃诗》：“带露似垂湘女泪，无言如伴息妫愁”两句中，则用湘女有泪、息妫无言传神地刻画出了桃花的姿态。

《天宝遗事》载：唐明皇和杨贵妃都甚喜桃花，其宫中禁苑里有桃树千株，当桃花盛开时，他们常常于树下赏景，而每次唐明皇都要摘桃花插在杨贵妃头上，只因“此花最能助娇态。”桃花佳人，自古以来便如影随形，相得益彰。

四则，桃花的美容功效与佳人的容颜息息相关。桃花的娇柔常让人联想到生命的丰润美好。古人曾用“人面桃花相映红”来赞美少女娇艳的姿容，而桃花也确实有美容养颜的作用，这一点中国的古人很早就认识到了。现存最早的藥学专著《神农本草经》里说，桃花具有“令人好颜色”之功效。在现代，我们知道是因为桃花中含有多种维生素和微量元素，这些物质能疏通经络，扩张末梢毛细血管，改善血液循环，促进皮肤吸收营养和氧供给，滋润皮肤。因有防止色素在皮肤内慢性沉淀，有效地清除体表中有碍容颜的各种色斑的功效，固可“令人好颜色”。《千金药方》载：“桃花三株，空腹饮用，细腰身。”说出了桃花不仅对美容有好处，瘦身效果也不错。《名医别录》载：“桃化味苦、平、主除水气、利大小便，下三虫”。更是点出了桃花的治病养生功效。上述这些功效，与成就佳人的姿容体态实在密不可分……

又是三月，到了面若桃花的佳人思春、游春的季节，《诗经》中那簇开在3000多年前的桃花又将灼灼其华。