金碧辉煌戴村坝

汪培君

永乐年间，北方大旱，漕河济宁段几乎断流，隔断了由南方通往北京的粮船水运，连京城的达官贵人们也要闹粮荒。皇上着急，令工部尚书宋礼疏通河道，恢复通航，否则斩首示众！

这下把在场的官员都吓了一跳，淤塞可以疏通，缺水怎么疏通？这不是想要宋尚书的命吗？众官员惊恐地看着宋礼，都以为他会吓个半死，忙扑通跪倒请求皇上饶命，却不料他眼珠一转，往前跨一大步，边施礼边高声应道：“臣遵旨。”

众官员不解：这家伙不想要命了？

宋尚书心里却有自己的小九九，反正说不去也是死，倒不如先应下，再想办法周旋。

下了朝，宋尚书急匆匆直奔济宁。因为他听说济宁府汶上县白家店有一奇人名叫白英，上知天文下知地理。宋尚书心想，只要找到他，没有解决不了的难题，就算是解决不了，到时候让白英当个替死鬼，皇上念在自己多年为官，自然会饶恕自己。当然，他的内心深处，还被另一种念头刺激着、诱惑着，那才是他欣然接旨的主因。

来到济宁的第二天，宋尚书一身老农打扮，徒步走进白家店。

进了村口不远，碰上了一个老汉，宋尚书拱手问道：“请问老兄，贵庄上是不是有个叫白英的？”

老汉回答：“我就叫白英。你是谁？找我什么事？”

宋尚书告诉白英，他是来自京城的朝廷命官，听说白英是个无所不知的奇才，特来求教漕河通航之策。

白英心道：老百姓没饭吃你们不管，却要花钱疏通漕河，不由生气地说：“我可没有办法，你还是另找他人吧。……