AI新用途：探索外太空生命迹象

马婧

据英国《每日邮报》报道，美国国家航空航天局（NASA）正在开发人工智能（AI）软件，用于对智能无人机进行导航。这类潜艇般的无人机可搜索“木卫2”上的海洋，探索微生物生命的存在。

该AI技术将为无人机提供支持，从而使其能根据在周边水环境中探测到的内容绘制路线，寻找微生物生命存在的迹象。科学家们希望这一举措可以找到“木卫2”冰下海洋中的生命群落。

2016年9月，NASA的哈勃望远镜发现了从“木卫2”地表喷出的巨大羽流，高达201千米。自此，专家们一直努力研究，以便在“木卫2”海洋表面取样，而不必钻探数公里厚的冰层。他们还认为，在其他冰结卫星的地壳下同样存在水，例如“土卫4”和“木卫3”。

然而，专家们也知道，通过派送无人机探索“木卫2”和其他卫星是一件具有挑战性的事情：位于地球的控制中心和无人机间的通讯可能中断。但他们称，这些无人机是自主的，可以实时自己做出自己的决定。

NASA喷气推进实验室（JPL）的史蒂夫·钱表示，“根据我们所考虑的确切任务概念，用来探索海洋的自助式水下潜器将自动航行数天至数月之久。在此期间，它们必须自主管理可用资源，探索几乎未知的环境，包括导航到单个插入点，并作为与外部世界联通的通讯设备。”

实际上，在人类探索宇宙的过程中，人工智能的应用一直存在。2015年，澳大利亚国立大学研究人员就利用人工智能帮助天文观测，从数以千计的星系中挑选出研究对象，筛选出动荡、混乱的星系进行研究。……