“冷”眼看世界
——生存在地球最冷处的生命

司明婧/文

“冷”眼看世界
——生存在地球最冷处的生命

司明婧/文

对于生命来说，寒冷究竟意味着什么？

首先，极低的温度让生物不得不随时面临死亡的危险。尤其是动物，需要消耗大量的能量来维持体温，需要摄取更多的食物。而作为所有食物链基础的植物，在这个缺乏温暖阳光、难以进行光合作用的寒冷地区，也没有足够的能量维持生存。

缺水，也是所有生命在寒冷气候中生存所要面对的可怕事情之一。寒风会使空气变得干燥，这意味着所有生命必须要能承受脱水的后果。我们都知道，作为生命构成基础的细胞，必须时时刻刻泡在水里才能发挥作用。一旦缺水，细胞就不能正常工作，最终导致死亡。

此外，强烈的紫外线照射、剧烈的冷风也都是那些生活在寒冷地区的生命所要经受的考验。

即使如此，它们依然坚强地活着，依然顽强地怒放——

动物篇

在距南极点约640千米的地方，存在着一个没有被阳光照射过的湖泊——惠兰斯湖。美国蒙大拿州立大学约翰·普利斯库教授和他的团队，从这个南极冰盖以下800米处的湖泊中提取了水样本，发现了许多微生物，数量之大令所有人大吃一惊。事实证明，南极不是一个“死掉的世界”。

还有一些动物家族，它们同样世世代代顽强地生活在极寒环境中。

放弃了飞翔的蚊子——南极蠓

有一种蚊子，为了生活在寒冷的南极大陆，甚至放弃了翅膀，这就是南极蠓。虽然南极蠓的体长只有2～6毫米，却能在极寒、干燥、大风、高盐度和高紫外线辐射的环境中生存。……