李鸿章与海外侨民受害事述略

郭存孝

中国与澳大利亚的关系源远流长，传说十八世纪或早些时候，中国人即已来到澳大利亚。2013年，在澳北海中一无人小岛，三位考古学者用探测器在沙滩上发现一枚尘封200余年的清朝乾隆年间品相很好的铜钱，便是明证。

到了1850年代，澳大利亚东部维多利亚州及新南威尔士州掀起淘金潮，于是华人接踵来到“新金山”（即墨尔本），投入艰辛的掘金浪潮之中。由于华人秉赋勤劳，致招白人矿工的妒恨，1855年，英国政府在维多利亚州制订了限制华人移民法案。从此，华工作为弱势群体，便在“白澳至上”歧视政策统治下，受尽凌辱、惨遭迫害！随后，这种哀音伴随着来自美国和加拿大等国的发声，迅速地传回中国，先是传至驻节广州的两广总督，接着引动朝廷上下震惊和不安，身为主管外交的重臣李鸿章自不能置身度外。他或撰文，或利用赴访欧美各国之机，呼吁反对排华行径，虽收效甚微，但其努力与用心不容忽视，本文试就其有关言行，略述一二。

在国内笔诛英澳限令

为了应对殖民统治者的排华政策，清光绪十三年（1887年）五月，清廷派员到澳大利亚慰问侨胞并查访华商生存发展的状况，开清廷关注海外侨胞利益而派遣的国家调查团之先河。与此同步，清廷指示中国驻英国公使刘瑞芬，向英国外交部发出照会，吁请英国政府放弃这种限制华人入境的歧视政策，惜无回应。

这时，李鸿章终于在繁冗公务中，把视线转注到英澳当局推行的排华政策和华人受害的命运上来了。……