为何说“千年珊瑚万年红”？

吴伟忠

珊瑚是珠宝中唯一有生命的千年灵物。在西方，珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，在东方佛典中珊瑚又被列为七宝之一。能达到宝石级别加工密度的珊瑚极为稀少。在这种资源极度稀缺的情况下，红珊瑚显得尤其珍贵。

红珊瑚量稀价高受追捧

珊瑚种类繁多，可分为白珊瑚、浅粉或深色珊瑚、桃红珊瑚，在夏威夷还可看到黑珊瑚（即海树）。其中以红珊瑚、蓝珊瑚和黑珊瑚较为珍贵。以红珊瑚为例，有句话叫做“千年珊瑚万年红”。红珊瑚因其生长慢、寿命长、质坚、色艳、产量稀少而身价不菲，它适合加工成为华美的珠宝或高级艺术品，深受世界各地人们的喜爱。早在十六世纪中期，地中海沿岸的红珊瑚贸易已十分繁荣，因而创造了许多价值极高的红珊瑚艺术杰作。当今世界红珊瑚的采获量每年约在100至400吨之间，其价格多为黄金的几倍乃至几十倍。

从古今中外的历史来看，红珊瑚也具有很高的地位。在中国，珊瑚是吉祥富有的象征，一直用来制作珍贵的工艺品，清朝二品官上朝穿戴的帽顶及朝珠系由贵重红珊瑚制成，西藏的喇嘛高僧多持红珊瑚制成的念珠，回教的可兰经将珊瑚视为辟邪之物。而英国女王伊丽莎白二世的第一条项链就是由红珊瑚制成。日本则将珊瑚艺术、茶道、花道与珍珠并称四大国粹。

目前，精品红珊瑚备受市场追捧，产于我国台湾至日本一线沿海和地中海沿岸地带的优质红珊瑚，因为稀少难得而价格昂贵。……